Tom Waits tegi asju alati veidi teisiti kui enamik tavamuusikuid. Kui Wait 1970. aastatel oma karjääri alustas, olid populaarseteks žanriteks rock and roll, kantri või funk. Džäss, bluus ja linna-Ameerika umbne kõhualune polnud paljude meelest, kuid läbi põrandaaluse edu ja aina kasvava kultuse leidis Waits peavoolu edu ning tema albumeid peetakse klassikaks nii põrandaaluse muusika fännide kui ka peavoolu kriitikute jaoks.
Waits tegi endale karjääri erakordse, kuid alati laheda ja kogutud ekstsentrikuna. Tema laulud uurivad tavaliselt linnaelu tumedama poole ja Americana teemasid. Ta laulab oode striptiisitaridele ja sukeldub baaridegenerantidele, ta laulab vaestest ja linna elementidest, mis tulevad välja alles öösel. Kui vaatate Waitsi televisiooniintervjuudes, ärkavad need tema lugude tumedad teemad ellu, veidral kombel mängulisel viisil, ja tema kruusane, räige hääl muudab selle kõik nii tõeliseks.
Waits on kõigi valdkondade meister, nii luuletaja kui muusikuna kehastab ta oma žanre, leiutades neid samal ajal uuesti. Lisaks muusikale ja luulele tegeleb ta ka teatri ja näitlemisega. Tänaseks on Tom Waitsi nimel vähem alt 25 miljonit dollarit. Nii sai Indianas sündinud (väidetav alt kabiini tagaistmel) pitsakohviku töötajast muusikalegend ja Ameerika räpane poole esindaja.
7 Tema ringreis koos rokilegendi Frank Zappaga
Töötades öötööd, et toetada oma muusikukarjääri, hakkas Waits mängima ööklubides ja avatud mikrofonidega, kuni 1971. aastal avastati ta esinemast kuulsas ööklubis Troubadour. Varsti pärast tuntuse kogumist toimus tema esimene suur läbimurre 1973. aastal, kui avapaugu tegi rokenrolli legendi Frank Zappa, kes oli sarnaselt Waitsiga kurikuulus veidrama ja mahajäetud tee järgi.
6 Tema esimene album
Tom Waitsi esimene album Closing Time ilmus samal aastal kui tema turnee koos Zappaga ja see sai Ühendkuningriigi edetabelites kulla. See ja teised Waitsi albumid omandaksid kultuse, põrandaaluse järge, mis kinnitaks Waitsist püsiv alt avangardpoeedi muusikatööstuses. Tänaseks on Waits salvestanud 17 albumit ja 2 kogumikku, mida müüakse jätkuv alt.
5 Jutusaate lemmik
Kuulsuse saavutamisel sai Waitsist alates 70ndatest vestlussaadete lemmikkülaline üle kogu maailma. Tema lahe, kuid sünge käitumine ja muljetavaldav koomiline ajastus aitasid müüa salapärase isiksuse, mis määras tema muusikat. Ta esines kuulsas paroodiasaates Fernwood Tonight, mis käivitas Martin Mulli ja surnud Fred Willardi karjääri. Ta oli ka David Lettermani lemmikkülaline nii tema NBC saates Late Night kui ka CBS-i saates The Late Show with David Letterman. Waits tõrjub intervjuudes kuulsusrikk alt küsimusi oma isikliku elu kohta, vastates neile lolli naljaga, aidates tal niiviisi säilitada salapärast isiksust, mille poolest ta on sama kuulus kui tema muusika.
4 Tema näitlejakarjäär
Waits alustas näitlemist 1978. aastal kõrvalosaga filmis Paradise Alley koos Sylvester Stallone'iga, kes ka filmi lavastas. Sellest ajast peale on Waits mänginud enam kui 20 filmis. Ta on töötanud koos suurte Hollywoodi režissööridega, nagu Francis Ford Coppola ja Coen Brothers. Samuti on tal tihe töösuhe silmapaistva indie-filmi režissööri Jim Jarmushiga. Üsna tuntud on Waitsi ikooniline stseen ühes Jarmushi populaarseimas filmis Kohv ja sigaretid, kus ta tegutseb teise muusikalegendi, filmi The Stooges juhi Iggy Popi vastas.
3 Tema teatrikarjäär
1990. aastal produtseeris Waits vanal saksa rahvajutul põhineva sünge muusikali The Black Rider. Näidend debüteeris Saksamaal Hamburgis ja Waits tegi projekti raames koostööd Avante Garde’i teatrijuhi Robert Wilsoni ning legendaarse autori ja poeedi William S. Burroughsiga.
2 Tol ajal, kui ta kartulikrõpsufirma kohtusse kaebas
Waits keeldub kuuls alt reklaame tegemast. Ainsaks erandiks on koeratoidureklaam, mille ta jutustas 80ndatel ja mida Waits kahetseb. Kui Frito-Lay pöördus Waitsi poole, et kasutada üht oma laulu Doritose reklaamis, keeldus ta sellest. Ettevõte arvas, et leidis võimaluse sellest mööda minna, salvestades erineva loo koos lauljaga, kes pidi Waitsi häält kehastama. Imitatsioon oli nii sarnane, et inimesed võtsid Waitsiga ühendust, paludes tal rohkem reklaame teha, kuid ei saanud aru, et see pole tema. Tundes, et see on tema kuulsa vokaalistiili heakskiitmata koopia, kaebas Waits ettevõtte kohtusse ja võitis. Kohus kohustas Frito-Laylt maksma talle 2,5 miljonit dollarit.
1 Tema netoväärtus ja aastane sissetulek
Tänu pidev alt kasvavale kultule, kes ikka veel tema albumeid ostab, ja edukale näitlejakarjäärile, teenib Waitsi praegu 25 miljonit dollarit ja väidetav alt teenib see albumite müügist ja filmijääkidest 6 miljonit dollarit aastas. Waits kirjutas ka partituurid mitmele filmile, nagu Coppola "One From The Heart", mis teenis Waitsile Oscari nominatsiooni. Kuigi fännid spekuleerivad täna, kas nad saavad salapäraselt muusikalegendilt uue albumi või mitte, ei saa miski muuta tõsiasja, et tal on muljetavaldav pärand.
