Will Ferrell on seda tüüpi näitleja, kes tõstab projekti kohe kõrgemale. Tema kohalolek võib kergesti müüa naeruväärse kontseptsiooni, sest mees lihts alt viskab end nii innuk alt igasse rolli. Mõelge Talladega Nightsi kontseptsioonile: Ricky Bobby ballaad…. kas saate aus alt öelda, et film oleks toiminud ilma SNL-i vilistlaseta? Kuidas oleks Step Brothersiga? Muidugi, see on naljakas idee, kuid midagi sellist sureks ilma õige castingita kohapeal. Lühid alt, see ei ole tootmise tõend. Sama kehtib 2003. aasta Vana kooli kohta, mis mitte ainult ei käivitanud režissöör Todd Phillipsi karjääri, vaid aitas muuta Will Ferrelli üheks maailma suurimaks komöödiatäheks.
Aga seda peaaegu ei juhtunud…
Tõde on see, et Old Schooliga olid seotud osapooled, kes lihts alt ei tahtnud Willi filmi… ega ka Luke Wilsonit ega Vince Vaughni… Hull, eks?
Stuudiot ei müüdud Willile, Luke'ile ega Vince'ile… Aga miks?
Suurepärane näitleja võib muuta viisi, kuidas filmitegija oma filmi teeb. Täpselt nii juhtus, kui Quentin Tarantino palkas Mary Elizabeth Winsteadi surmakindlaks. Ja seda soovis ka tulevane Jokeri ja Hangoveri režissöör Todd Phillips Willilt, Luke'ilt ja Vince Vaughnilt. Ta tahtis seda transtsendentset hetke, mil näitleja puhub absurdsele kontseptsioonile elu sisse ja müüb selle lihts alt maha!
Kui keegi suutis seda teha filmiga 30-aastastest meestest, kes igatsevad oma kolledžisõprade päevi, siis oli see kutt SNL-ist, Owen Wilsoni vend ja mees Swingersist. Kuid DreamWorks Studios muutis selle Toddi jaoks tõeliselt keeruliseks.
"Me pidasime Vince'i [Vaughni] kogu aeg silmas ja tegime Vince'i ringi," selgitas Todd Phillips Playboyle antud intervjuus."Sel ajal oli Vince DreamWorksile raske müüa. Ta oli teinud palju filme, mida komöödiateks ei nimetaks – ta oli dramaatiline näitleja. Aga Vince'ina olin ma selle peale tõesti surnud."
Produtsent Ivan Reitmani sõnul ei olnud DreamWorks veendunud, et Vince Vaughn oli naljakas. See oli arvamus, et nad on lõpuks sunnitud sööma, arvestades Vince'i edu teistes suurtes komöödiahittides, nagu Wedding Crashers.
Lõpuks võtsid Ivan ja Todd Vince'i poole, öeldes otse stuudiole, et naljakate inimeste leidmine on nende eriala, mitte stuudiod.
Vince'i palkamine tõmbas ligi ka Luke Wilsoni ja Will Ferrelli. Kuid nii stuudio sekkumise kui ka Vince'i isiklike probleemide tõttu võttis ta lepingu allkirjastamiseks igaviku. Tema esimese stseeni vanakooli hommik oli siis, kui ta pani esimest korda pastaka paberile.
"Vince oli veidi keeruline. Olime tehingu sõlminud tükk aega enne pildistamist, kuid [lõpuni jõudmine] võttis kaua aega. Palju vaieldi väikeste punktide üle, mis lõpuks kunagi olulised ei olnud," selgitas Ivan Reitman Playboyle. "Ma arvan, et Vince'i elus oli sel ajal paranoia tase, mis polnud kunagi meie filmiga seotud. Kuid stuudio ei lubanud meil filmimist alustada enne, kui ta lepingu allkirjastas, mida ta lõpuks tegi meie reaprodutsendi Dan Goldbergi tõttu, kes oli suurepärane – ta istus põhimõtteliselt Vince'i peal, kuni ta seda tegi."
"Kui me DreamWorksi veensime ja saime Vince'i, siis ma arvan, et see läks Willile ja Luke'ile [Wilsonile] umbes samal ajal," selgitas Todd Phillips. "Ma arvan, et meil ei olnud kolme põhiosa prooviesinemisi. Will oli endiselt SNL-is ja tema ajakavaga oli väga raske töötada. Ta sõitis palju New Yorgist LA-sse edasi-tagasi, sest me filmisime filmi. L. A. Vince'i ja Willi vaheline keemia ületas minu kujutlusvõime."
Kaamera keemia oli midagi, mida Will Ferrell ka tundis, ja see on üks põhjusi, miks ta oli projekti elluviimisel surnud. Kuid taaskord ei müüdud DreamWorksi Willile. See oli peamiselt seotud tõsiasjaga, et tema komöödia ei olnud 2000. aastate lõpuks päriselt filmiks tõlgitud. Will tunnustab Toddi DreamWorksi veenmise eest teda rollis olema. See oli otsus, mida DreamWorks kindlasti ei kahetse.
Aga Luke Wilson?
Erinev alt Vince Vaughnist ja Will Ferrelist oli Luke Wilson tegelikult tundmatu üksus. DreamWorks ei tahtnud Vince'i, sest nad ei arvanud, et ta on koomiksinäitleja, ja nad ei tahtnud Willi tema ajakava ja isiksuse tõttu Saturday Night Live'is. Aga Luke'i puhul… oli asi lihts alt selles, et ta oli praktiliselt eikeegi.
"Ma ei olnud selle hetkeni ilmselt 10 filmi teinud – Bottle Rocket ja Rushmore ning ma arvan, et Royal Tenenbaums ja Legally Blonde polnud veel välja tulnud," Luke Wilson, kes mängis Mitchit Old Schoolis, selgitas. "Kõrvalmärkusena võib mainida, et Will oli minuga enne vanakooli ja sellega mitte seotud olnud ühendust võtnud lihts alt selleks, et kohtuda ja rääkida, nii et kohtusin temaga korra õlle jaoks. Ma ei teadnud Todd Phillipsist midagi – olin lihts alt palgatud käsi. Ma oleksin üllatunud, kui ma oleksin esimene mees, kelle juurde nad läksid, aga kes teab? Ma oleksin üllatunud, kui nad ütleksid: "Tooge meile Luke Wilson!"
Muidugi õnnestus Toddil ja Ivanil stuudiosse hea sõnakõlks teha ja nad said täpselt need näitlejad, kellele nad olid oma südameasjaks pannud. See on vaieldamatult peamine põhjus, miks Vana kool on 2000. aastate alguse üks armastatumaid absurdikomöödiaid.
