David Caruso oli 1980ndatel ja 90ndatel meie teleriekraanidel tavaline esineja. Rollidega menukates telesaadetes T. J. Hooker ja Hill Street Blues tõestas ta enam kui oma väärtust näitlejana. Ja just tema roll viimases avaldas produtsent Steven Bochcole muljet. Olles töötanud koos näitlejaga filmis Blues, otsustas ta, et Caruso sobib suurepäraselt peaosatäitjaks tema tulevases politseidraamas NYPD Blue. See oli otsus, mida ta hiljem kahetseb.
NYPD Bluest sai üks 90ndate alguse suurimaid politseisaateid, kuid telepublik ei teadnud Caruso põhjustatud telgitagustest probleemidest. Steven Bochco sõnul oli tema Hollywood Reporteris esitletud memuaaride väljavõtetes näitleja käitumine "vähiline". Ilmselt tülitses ta iga päev teise saate produtsendi David Milchiga. Väidetav alt oli ta emotsionaalselt kellelegi kättesaamatu. Ja tema püsiv temperament oli Bochco sõnul heitlik, pahur ja tujukas. Väidetav alt nautis Caruso ka saates olla "kogu rahulolematuse allikas" ja tundis isegi, et ta sai oma käitumisest väge.
Mitte kaua pärast 2. hooaega kirjutati Caruso välja NYPD Bluest. Pole üllatav, et tema lahkumine oli seotud tema raske käitumisega, kuigi teda otseselt saatest ei vallandatud. Niisiis, mis täpselt juhtus?
David Caruso lahkumine NYPD Bluest
Selgub, et oli põhjus, miks Caruso NYPD Blue võtteplatsil nii halvasti käitus. Steven Bochco sõnul oli põhjuseks see, et ta soovis saatest eemaldada. Oma memuaaris kirjutab produtsent:
Ta ei öelnud seda mulle kunagi otse, kuid lihtne tõde oli see, et Caruso tundis, et ta on televisiooni jaoks liiga hea… Ta tahtis saada filmistaariks. Ja tema plaan oli stsenaariumidest, produtsentidest ja temast võõrandada. kolleegid, lootuses, et jätame ta saatest välja.”
Saate esimese hooaja lõpupoole palus Caruso end lepingulistest kohustustest vabastada, kuid saate produtsendid keeldusid tal lahkumast. Nad ei tahtnud NYPD Blue tulevikku ohtu seada, sest pärast ühte hooaega oli saatest saanud läbimurdeline hitt.
Sel hetkel muutusid asjad keerulisemaks. Teise seeria stsenaariumi kallal töötades võttis Caruso agent produtsentidega ühendust, et anda neile teada näitleja uutest nõudmistest. Kui teda lepingust välja ei lasta, soovis ta, et see ümber korraldataks.
Uue lepingu kohaselt soovis Caruso palgatõusu 40 000 dollarilt 100 000 dollarile episoodi kohta. Ta soovis ka vabasid reedeid, 38-jalast haagist, oma kontorikomplekti, tosinat esimese klassi lennupiletit ja eraturvalisust, et kaitsta teda oma fännide eest. Agent teatas Bochcole, et kui neid nõudmisi ei rahuldatud, on näitlejal veel üks rida nõudmisi, mis hõlmasid saatest vaba aega, et ta saaks keskenduda oma filmitööle.
Arusaadav alt lükkas Bochco Caruso nõudmised tagasi ja ähvardas isegi näitleja kohtusse kaevata, kui ta 2. hooajaks ei naase. Kuid kuna näitleja ja saatesaatejuhtide vahel muutusid asjad keerulisemaks, tuli lõpuks ka tõuge. Pärast paljusid teisi lahinguid näitlejaga nõustusid nad Caruso lepingu lõpetamisega, et ta saaks jätkata oma loodetud filmikarjääri. Nende viimane tingimus oli, et ta peab tegema 2. hooaja neli esimest osa, et nad saaksid ta saatest korralikult välja kirjutada. Caruso nõustus, kuigi tema käitumine oli saate viimasel päeval siiski vähem kui soe. Bochco ütles oma memuaarides:
"Kui ta oli filminud oma neljanda osa viimase stseeni, pöördus ta sõnagi lausumata ning lahkus võtteplatsilt, lav alt ja mängult. Ta ei öelnud oma näitlejakaaslastele ainsatki tänusõna ega hüvasti - mitte midagi."
Hoolimata Caruso lahkumisest oli saade jätkuv alt edukas. Näitlejat asendas Jimmy Smits ja publik jätkas häälestamist igal nädalal. Aga kuidas on lood David Carusoga? Kas temast sai suurim filmistaar, kelleks ta saada tahtis? Noh… ei!
David Caruso lühiajaline Hollywoodi karjäär
Televisioonilt filmile üleminek on kurikuuls alt keeruline. Will Smith, Michael J. Fox ja George Clooney on vaid mõned telenäitlejatest, kellel õnnestus Hollywoodis suure hooga lüüa, kuid teistel pole nii vedanud. Matthew Perry, Tom Selleck ja Melissa Joan Hart on mõned neist telenäitlejatest, kellel ei õnnestunud filmistaaridena pääseda, ja David Caruso kahjuks ei pääsenud ta ka Hollywoodis.
Näitleja ei raisanud aega, et pärast NYPD Blue'i endale filmirolle kindlustada, kuid halvad hinnangud lõpetasid tema filmikarjääri kohe, kui see oli alanud. Tema esimene suurem film, 1995. aasta "Surma suudlus" pälvis häid arvustusi, kuid kukkus piletikassas läbi, ja tema järgmine suurfilm samal aastal, erootiline põnevik Jade, tõi näitlejale Razzie nominatsiooni. Tema järgmine suurfilm, 1997. aasta Cold Around the Heart, avaldas kriitikutele ja publikule vähe mõju ning 1998. aasta film Body Count ei suutnud samuti kinoistmetele päti panna. Seejärel hakkas näitleja filmikarjäär langema.
Pärast toetavat pööret Russell Crowe'ga peaosas filmis "Proof of Life" mängis Caruso paaris väikese eelarvega ettevõtmises, mida tänapäeval harva mäletatakse. Need tähistasid tema filmikarjääri lõppu, nii et ta tegi seda, mida paljud Hollywoodi tahtjad on enne teda teinud: ta naasis televisiooni. Regulaarse rolliga CSI-s ja selle paljude spinoffidega näis Caruso karjäär olevat taas tõusuteel. Kuid kui CSI Miami 2012. aastal lõppes, lõppes ka tema näitlejakarjäär, sest temast pole sellest ajast peale midagi kuulda olnud.
Kas ta teeb tagasituleku? Aeg näitab, kuid võib juhtuda, et nii tele- kui ka filmimaailm on lõpuks näitleja ja tema monumentaalse egoga valmis.
