Nii raske, kui seda tänapäeval ette kujutada võib, oli aeg, mil Robert Downey Jr. oli kursil sketši- ja varieteekomöödia karjääri suunas, vastupidiselt märulidraamale orienteeritud rollidele, milleni ta on jõudnud. olla tuntud. 1985. aastal liitus ta väga piiratud ekraaninäitlemiskogemusega saates Saturday Night Live näitlejate hulka. Tema kõrval olid sel hooajal uustulnukate nimekirjas näiteks Damon Wayans, Randy Quaid ja Jon Lovitz.
Kuigi võimalus olla SNL-is oleks olnud algselt liiga hea, et sellest keelduda, mõistis Downey Jr kiiresti, et ta on nagu kala veest. Otse-eetris olev improkomöödia karm ja möll oli tema jaoks liig; ta teadis, et see suund ei ole tema näitlejakarjäär. Saates olevad jõud nõustusid tema enda arvamusega ja teda ei kutsutud teiseks hooajaks tagasi.
Hea märk eneseteadlikkusest
See oli hea märk Downey Jr. eneseteadlikkusest, kui ta mõistis, et SNL ei tule talle pikas perspektiivis välja, isegi enne, kui ta saatest vallandati. Ta oli vaid 20-aastane, kui Lorne Michaels ta oma NBC saatesse tõi. Kuni selle ajani piirdus noore staari näitlejakogemus Off-Broadway lavastuste ja mõne väiksema filmirolliga.
Kellele teisele oma karjääri selles etapis võis SNL tunduda, et tegemist on muutmis- või vaheajahetega. Downey juuniori jaoks oli see aga pelg alt õppimisvõimalus, kus ta sai tööstust – ja ennast kunstnikuna – paremini mõista. Ta meenutas 2019. aasta kaameravälises saates Sam Jonesiga saates oldud aega.
"Ma õppisin sel aastal nii palju sellest, mida ma ei olnud, " ütles ta. "Ma ei olnud keegi, kes mõtles välja lööklause. Ma ei olnud keegi, kes muljeid avaldas. Ma olin keegi, kes ei sobinud kiirtule sketšikomöödiaks väga halvasti." Selle hooaja lõpuks oli New Yorker esinenud kokku 16 osas, enne kui talle ust näidati.
Eelnev täiustamiskogemus puudub
Downey Jr. omistas oma võitlused SNL-is oma alustava näitleja taustaga, väites, et tal polnud varasemat kogemust improolukordade lahendamisel. "Ma ei olnud Groundlingsi või mõne muu taoline… Ma polnud kunagi üheski improgrupis olnud," ütles ta Jonesile. "Nii et ma olin umbes nagu: "Vau! See tundub nagu… see tundub tõesti raske, nagu palju tööd!"
Sellele vaatamata veetis näitleja iganädalases kiirkeetjas, mis on Saturday Night Live'i saate 90 minutit, suurepäraselt aega veetnud. "Ma ütleksin siiani, et pole põnevamat 90 minutit, olenemata sellest, kas olete hea või mitte. See on lihts alt hämmastav," jätkas ta.
Küsile, kas kogemus oli puhas põnevus või sisaldas see ka hirmuhetki, vastas Downey Jr: "Minu jaoks oli see noorena selline, et see on lihts alt lööklaine. Sa oled koopainimese riietuses, ja sa jooksed, et minna sellest komplektist sellesse komplekti ja riietuda kosmosemehe rõivastesse ning sa põrkad kokku David Bowiega!"
Lihtsaks tehtud üleminek
Ajakiri Rolling Stone alustas 2015. aastal nn hullumeelselt ambitsioonika ja halastamatult ammendava edetabeli koostamist kõigi SNL-i mängijate kohta. See ei tähenda Downey Jr-i jaoks nüüd kuigi palju, kui ta on üks maailma jõukamaid ja edukamaid näitlejaid, kuid ta oli selles 145 esinejast koosnevas edetabelis viimasel kohal.
Aus alt öeldes asetas see konkreetne ülevaade tema ebaõnnestumises produtsendid, mitte tema. "Robert Downey Jr. on koomiline geenius. Tema naljakamaks muutmine on SNL-i kõige võimsam saavutus imemise osas," kirjutas väljaande popkultuuri ajakirjanik Rob Sheffield. "Kuidas sa kuradima sellist kindlat asja nagu Downey? Ta on kõiges naljakas. Ma mõtlen, et kutt oli naljakas filmis Weird Science. Ta oli naljakas filmis Johnny Be Good. Ta oli naljakas filmis Iron Man. Aga ta kohtus oma Krüptoniidiga, ja see oli SNL."
Downey Jr. ülemineku SNL-ist tegi lihtsaks ka asjaolu, et tema filmikarjäär oli alanud peaaegu samal ajal. Tema esinemised filmides Tuff Turf ja Weird Science (mõlemad 1985) panid ta tõesti kaardile ja sellest ajast peale pole ta tagasi vaadanud. Ja neil üksikutel kordadel, kui ta oma SNL-i rollile tagasi vaatab, on see uhkusega, mitte kahetsusega.
