Netflix Cobra Kai on Karate Kidi frantsiisi täielikult taaselustanud. Kes oleks võinud arvata, et paljud esialgsed näitlejad naasevad frantsiisi juurde, mis austas projekti pärandit ja viis seda edasi? Kuigi Ralph Macchiol olid konkreetsed põhjused, miks ta sattus tagasi Daniel LaRusso rolli, pole kahtlust, et ta oli 1984. aasta algses filmis osalemise üle põnevil. See mitte ainult ei toonud talle korralikku rahasummat, vaid avas tema karjääris uue etapi.
Algse Karate Kidi osatäitjate hulka kuulusid ka Elisabeth Shue, Martin Kove, Randee Heller, William Zabka, Ron Thomas, Chad McQueen ja muidugi hiline suurkuju Pat Morita. On palju asju, mida fännid ei tea filmi The Karate Kid tegemise kohta, kuid üks neist on tõde castingu protsessi kohta. Peale tõsiasja, et peaosatäitjateks peeti paljusid suuri kuulsusi, kuid need jäid ilma, oli casting’u protsessis saladus, mis paljastati Sports Illustratedi silmiavavas artiklis. Siin on tõde ülekandmisprotsessi kohta…
A-Listeri pereliikmete casting ja õige Daniel LaRusso leidmine karatelapse jaoks
Algse Karate Kidi casting’u saladuseks oli paljude kuulsate inimeste poja ja tütarde palkamine kõrvalrollidesse. Kuigi see reegel peaosatäitjate kohta ei kehtinud, arvas produtsent Jerry Weintraub, et see lisab maailmale erilise maitse… ja võib-olla meelitab kuulsamaid inimesi oma väikesele filmile tähelepanu pöörama. Kõige kuulsam on see, et kõrvalosades olid Steve McQueeni poeg Chad ja Frankie Avalon juunior, kes oli John Travolta vennapoeg. Ühel hetkel kavatses Ricky Nelsoni tütar kehastada ühte Elisabeth Shue tegelaskuju sõpra. Kuid ta langes välja. Kuid plaan ikkagi töötas.
Kuigi Ralph Macchio oli üks tuntumaid näitlejaid tänu rollile Francis Ford Coppola filmis The Outsiders, oli ta siiski suhteliselt uus. Castingu direktor Bonnie Timmermann oli näinud filmi The Outsiders ja tundis, et Ralph saab hõlpsasti oma filmi kanda. Nii et ta tõi ta sisse. Kohe võeti temaga kaasa ka režissöör John Avildsen.
"John kutsus mind [oma korterisse Manhattanil 89. tänaval] ja ütles, et toob kellegi juurde. Avan ukse ja seal on Ralph: lihaskond puudub, lapse kõhn väike uba. Ta ei olnud "Pole eriti kooskõlastatud võitluskunstide jaoks. Näitasin talle lihtsaid blokeerimis- ja löögiliigutusi, kuid ta ei saanud neid üldse teha. Ma ütlesin: "See on täiuslik. Meil on laps, kes ei tea midagi." Ma tahtsin vingerdamist. Ja Ralph on paradigmaatiline lont,“selgitas kirjanik Robert Mark Kamen.
Mis puudutab mõnda nime, keda Ralph väidetav alt ületas… Noh, Robert Downey Jr oli selle rolli jaoks valmis, nagu ka Emilio Estevez, Nicolas Cage ja Charlie Sheen.
Õige härra Miyagi casting ja kõrvalosatäitjad
Jerry Weintraub tahtis tõesti, et maailma kuulsaim Jaapani näitleja mängiks härra Miyagi ikoonilist rolli. Tegelikult tahtis Jerry Ralph Macchio sõnul väga, et üks seitsmest samuraist mängiks teda. See viis nad Toshiro Mifune'i juurde, kes mängis ka filmides "Varjatud kindlus" ja "Rashomon". Aga Toshiro inglise keele oskus oli kohutav. Selle asemel leidsid nad Pat Morita… Toshiro Mifune’i vastandi.
Pat oli stand-up koomiks. Seejuures räpane. Ta oli ka Arnold's Drive-In on Happy Days omanik… Ta ei olnud kaugeltki stoilisest Jaapani draamanäitlejast. Keegi ei tahtnud teda, kuid tema nimi toodi välja…
"Jerry küsib: "Kas sa teed nalja? Varem [töötasin stand-upis] koos Pat Moritaga Catskillsis. Teda kutsuti Hip Nipiks (kasutab slur, mis lühendab Nippon). Ta kandis oma prille tagurpidi. Kuidas te üldse võite arvata, et Hip Nip on selle filmi jaoks hea?" ütles tootmiskoordinaator Susan Ekins intervjuus Sports Illustratedile.
Kuigi Jerry oli Pat palkamise vastu (kes sai lõpuks rolli eest Oscari kandidaadiks), oli režissöör John Avildsen valiku taga 100%. Nagu ka Pat ja tema perekond, kes olid enne castingut kannatanud mitmeid isiklikke tragöödiaid. Lisaks oli Patil kõrini tokeniseeritud ja mõnevõrra rassistlike stereotüüpide mängimisest, mis sel ajal selles tööstuse Aasia-Ameerika näitlejatele kingiti. Niipea kui John Pati lindile pani, oli Jerry veendunud. Tegelikult puhkes ta ilmselt nutma ja ütles uhkelt: "See on härra Miyagi".
Mis puudutab ülejäänud kõrvalosatäitjaid, siis Elisabeth Shue polnud teinud ühtegi projekti peale Burger Kingi reklaami ja ABC piloodi. Kuid ta oli ilus ja värske näoga ning üks intelligentsemaid noori naisi, keda meeskond kunagi kohanud oli. Kuigi Cobra Kai meeskond pidi olema hunnik „üldisesi” lapsi, oli William Zabka leidmine suur võit vastasmeeskonna palju dünaamilisemaks muutmisel.
"Minu prooviesinemine toimus Columbia Picturesi mängus. Selles rollis oli see jõugujuht - kõva karate tüüp - ja seega ei olnud see sõbralik keskkond [teiste proovivate näitlejate hulgas]. Ma ei tahtnud istusin ootesaalis, nii et ma läksin oma isa 1970. aasta punase Volvo universaaliga ja väntasin sebrat, kuni nad mind sisse kutsusid," rääkis William Zabka. "Nädal hiljem lugesin koos Ralfiga. Pärast peitsin end õues nurga taga, kuni oli peaaegu hämarus. Kui Ralph välja tuli, ütlesin: "Hei, kuidas läks?" Ta ütleb: "Kõik olid väga tublid. Ma ütlesin neile, et sa hirmutasid minust välja."
