Curious George on südantsoojendav lastesari vallatust väikesest ahvist ja tema heasüdamlikust parimast sõbrast Kollase mütsiga mehest. Lugu on alates selle algsest avaldamisest 1941. aastal müüdud rohkem kui 25 miljonit eksemplari ja see on köitnud igas vanuses lugejaid kogu maailmas. Kaasautori Margret E. Rey surmast 1996. aastal heidutamata on uudishimulik George ja tema seiklused jätkuv alt arenenud.
Ellujääjad loo taga
Igal aastal kirjutatakse ja avaldatakse miljoneid lasteraamatuid. Lil Nas X tuli 2021. aastal välja isegi oma tähestikuraamatuga. Kuid raamatute rohkusest on vaid mõnel autoril olnud kõik, mis on vajalik, et luua klassikaid, mis ulatuvad üle põlvkondade.
Margret E. Rey kohtus oma abikaasa, kaas Saksa juudi Hans Augusto (H. A.) Reyga Brasiilias Rio Di Janeiros 1935. aastal pärast natside eest põgenemist okupeeritud Saksama alt.
Järgmisel aastal kolis paar Prantsusmaale Pariisi, kus nad hakkasid töötama lastenovelli Cecily G. And The Nine Monkeys kallal. Selles 1939. aasta loos loodi armastusväärne tegelane Sirocco (kes nimetati hiljem ümber George'iks) ja lugejad üle kogu Pariisi soovisid enamat. Margret ja tema abikaasa asusid tööle mängulise ahvi lugude kohta uue raamatu kirjutamisega, kuid enne kui see nende kirjastajale saadeti, muutusid nende halvimad hirmud tumedaks ja julmaks reaalsuseks.
Natsid hakkasid oma uude linna tungima ja 14. juuniks 1940 oli Pariis eduk alt okupeeritud. Ent vaid 2 päeva varem põgenesid Margret ja Hans julgelt ja meeleheitlikult. 12. juuni varahommikul põgenes paar kahel isetehtud jalgrattal lõuna poole, nende korvis oli Curious George'i käsikiri.
Sisuloojad põgenesid New Yorki
Pärast 11 päeva sõitmist ja 4 kuud laeva ootamist, mis viiks nad üle Atlandi ookeani, leidsid pagulased end New York Cityst. Seal kohtusid nad sõbra ja toimetaja Grace Hogarthiga, kes julgustas neid oma lasteraamatut avaldama.
Arvestades tol ajal maailmas aset leidnud kohutavaid sündmusi, on šokeeriv, et autorid ei tahtnud rohkem kirjutada süngemaid lugusid, nagu Christopher Paolini draakonitest pakitud eepos Eragon. Kuid ajakirja Smithsonian Magazine andmetel tsiteeriti pr Hogarthi, kes ütles: "Hallis sõjaaja maailmas värviliste raamatute trükkimine ja avaldamine nõudis julgust".
Curious George oli abikaasade duo jaoks üllatav edu ning 23 aasta jooksul, mil nad elasid New Yorgis, kirjutasid ja avaldasid nad veel 6 raamatut. Oma elu halvima ajaloosündmuse ajal lõid nad sarja, mis oli täis metsikuid veidrusi ning terve mõistmise ja andestuse hetki, mis kõnetas nii lapsi kui ka vanemaid kogu maailmas. Houghton Mifflini toimetaja W alter Lorraine kiitis 1998. aasta intervjuus ajakirjale The Horn Book Magazine antud autorite tööd, öeldes: "Lapsed armastavad raamatuid, kuigi mitte niivõrd kunstiteose või teksti erakordse olemuse tõttu. See on rohkem seotud kontseptsiooniga: väike ahv või väike laps, kui soovite, satub alati hätta ja mida ta ei taha kunagi teha: ta on lihts alt uudishimulik. Ja uudishimu pole halb, kas."
Armastatud autori kaotus
Kuigi H. A. Rey suri 1977. aastal 78-aastaselt, elas Margret veel 19 aastat ning jätkas telefilmisarjal põhineva 28 Curious George'i raamatu seeria loomist ja toimetamist kuni 1993. aastani. avaldada ka 5 kõrvalprojekti. Tema lahkumine 1996. aastal 90-aastaselt leidis kirjandusmaailmas leina puudust. Tsiteeriti Margreti naabrit ja sõpra Hillel Stavist, kes ütles: "Inimese jaoks, kellel pole kunagi lapsi olnud, oli temaga tohutu side ja ta teadis, mis neile meeldiks."
SouthCoast Today andmetel annetas ta 2 miljonit dollarit kahele asutusele, millest ta väga hoolis; Üks miljon dollarit läks Bostoni avalikule raamatukogule ja teine miljon dollarit läks Beth Israeli haiglale selle alternatiivse uurimistöö keskuse jaoks.
Milline on uudishimuliku George'i tulevik?
Pärast mõlema autori surmast on frantsiis Curious George jätkuv alt arenenud nii laste kui ka täiskasvanute kujutlusvõimes.
Kolmanda raamatuseeriaga pealkirjaga The Curious George "Uued seiklused", mida hakati avaldama 1998. aastal, CGI täispika mängufilmiga Will Farrelli ja Drew Barrymore'iga peaosades, mis esilinastus 2006. aasta veebruaris, ning lastele mõeldud telesarjaga, mida hakati eetrisse saatma. PBS Kidsis 2006. aasta septembris tõestas George, et tal on ajaproovile vastupanuvõime. Tegelikult olid teda ja Kollase mütsiga meest just hiljuti filmis The Late Night Show, kus Stephen Colbert tegi nalja kardetud ahvirõugete päritolu üle!
Kuigi Margret E. Rey ei pruugi olla tuntud nimi nagu J. K. Rowling, kes andis hiljuti välja uue 2020. aasta raamatu nimega The Ickabog, on Margret E. Rey tõesti kiitust ja meenutamist väärt autor. Ja mis puutub George'i, siis alates tema autorite šokeeriv alt tumedast ja traagilisest põgenike ajaloost kuni veetlev alt võluva debüüdini hõbedasel ekraanil, võib kindl alt väita, et kõigi lemmik vallatu ahv on end ajatult klassikaliseks tegelaseks tugevdanud järgmisteks põlvkondadeks.
