Hoolimata oma ilusast välimusest, lõi ta ühed kohutavamad kurikaelad, mida ekraanil nähtud. Nägus, läbistavate siniste silmadega Liotta kandideeris kenade meeste rollidesse. Ja ta mängis kindlasti mõnda neist.
Field of Dreams kujutas ta keelatud Chicago White Soxi superstaari Shoeless Joe Jacksoni kummitust viisil, mis näitas meeldivat mängurõõmu ja seda, mida see ääremängija jaoks tähendas. Kuid samal ajal tundis ta endas ka kurbust kõige pärast, mida ta mängude kokkuleppimise skandaalis kaotas.
Gino rollis Robert Youngi filmis Dominick ja Eugene lõi ta hooliva venna, kes hoolitses oma puudega õde-venda õrn alt, mis oli sügav alt tajutav ja täiuslik.
Mõlemad etendused pälvisid nii publiku kui ka kriitikute tunnustust.
Miks on nii, et publik tunneb Liottat rohkem tema hirmutavamate rollide pärast? Sellele küsimusele annab kõige paremini vastuse näitleja ise, kes ütles kunagi: Pahad poisid paistavad inimeste meelest silma. Meelde jäävad teravamad tegelased.”
Ray Liotta suri 26. mail 2022 ja nagu ta ise ennustas, on kõige paremini meelde jäänud tema ellu äratatud närvilised tegelased.
Liotta oli täiesti erinev kaabakatest, keda ta mängis
Kõigi teadete kohaselt oli Liotta väga kena mees. Ühes intervjuus ütles ta kord, et vaatamata tõeliselt vägivaldsete tegelaste kujutamisele oli ta elus vaid ühes kakluses olnud ja see juhtus siis, kui ta käis 7. klassis.
6-kuulisena pärast kohalikku lastekodusse hülgamist adopteeritud Liotta kasvas üles Newarkis, New Jerseys. Võib-olla ennetamaks mõnda tulevast, töötas ta kolledžis õppides surnuaial. Iseasi, et teda peeti 1992. aastal Bram Stokeri Dracula nimirolliks.
Liotta pääses ekraanile filmis Something Wild 1986. aastal. Kuigi see oli tema teine roll filmis, pani see talle tähelepanu. Tema kehastus psühhopaatilisest endisest petturist Ray Sinclairist oli põnev. Liotta lõi tegelase, kes oli heitlik ja jõhker, kes nautis teiste piinamist, kuid oli samal ajal peaaegu võluv oma pahelisuse üle.
Tegelane Liotta tekitas vaatajates hirmu, kuid sundis neid samal ajal vaatama. Nad ei teadnud kunagi, mida järgmisena oodata.
See on element, mida Liotta oma mitmekihilistes etteastetes sageli kasutas. Paljudel tema loodud kurikaeltel oli huumorimeel, hoolimata sellest, et nad sooritasid kohutavaid julmusi.
Aga oli veel midagi, mis muutis tema kurikaelad veelgi hirmutavamaks; Liotta tegelased olid ohtlikult intelligentsed. Teda ekraanil vaadates oli alati tunne, et nende intensiivselt läbistavate siniste silmade taga peitub mõõdetud oht.
Liotta lükkas paljud rollid tagasi
Närvilisena sattunud näitleja pärast Something Wildi lükkas ta tagasi mitmed pakkumised mängida teisi "psühholoogilisi" tegelasi. Kuid 1990. aastal, kuuldes, et Martin Scorsese osales Nicholas Pileggi raamatul Wiseguy põhinevas filmis, teadis ta, et peab selles osalema.
Filmiversiooni pealkiri muudeti pealkirjaks Goodfellas ja kuigi Liottale oli antud Batmani nimiroll Tim Burtoni versioonis Cape Crusader, keeldus ta sellest Henry Hilli rollist.
Goodfellas tsementeerisid Liotta kaabaka staatuse
Seda on nimetatud üheks parimaks gangsterifilmiks, mis eales tehtud, ja ka Martin Scorsese üheks parimaks teoseks. Ja Liotta oli selle edu suur osa. Noorem näitleja, kes hoidis oma vastast raskekaallast Robert de Nirot, oli hämmastav vaadata, kuidas ta sai hakkama Hilli üleminekuga noorusest keskeasse ja häbelikust noormehest võimsaks kuningaks.
Jälle leidis näitleja oma kaabaka jaoks teise nurga. Kuigi tema tegelane ähvardas ja mõrvas inimesi, imbus Liotta Hillisse keskklassi inimlikkuse hõngu. See oli hiilgav puudutus ja publik, kes jälgis Hilli võimult laskumist uimastitest põhjustatud paanikasse ja hirmu, oli näitleja haardest ja oskustest üllatunud.
See oli tema karjääri määrav roll.
Järgnesid ka teised kurjategijad: filmis "The Many Saints of Newark" leevendas näitleja oma jõhkra, vulgaarse vanusega gangsteri esitust hetkedega, mil ta oli naeruväärne. See oli tõeline Liotta stiil.
Näitleja jättis muljetavaldava töö. Kõik nad ei olnud kaabakad, kuid kõik olid mitmekihilised.
Liotta elab oma loodud tegelaste kaudu edasi. Samuti on plaanis teda austada e-linnas, kus ta üles kasvas.
Osa tema töödest on veel avaldamata. Ohtlikud veed, film, mille kallal ta oma surma ajal töötas, ja Cocaine Bear ilmuvad postuumselt.
Fännid jäävad ootama. Ja nad on valmis kohkuma.
