Clay Aiken ei võitnud American Idolit, kuid võib-olla oli see tema jaoks hea tava olla armuline kaotaja. Alates lauluvõistlussaates osalemisest on Aiken esinenud Broadwayl ja mitmel turneel. Ta on astunud ka karmi maailma, mis on poliitiline areen.
Aiken on kandideerinud kaks korda ja nagu American Idol, on mõlemad korrad kaotanud. Kuid võistluse või kahe kaotamine ei tähenda, et keegi pole midagi tõhusat teinud. Kuigi Aiken pole ühtegi valimist võitnud, on ta siiski teinud maailma heaks muljetavaldavat tööd.
8 Clay Aiken oli aktivist aastaid enne kuulsaks saamist
Tuleb märkida, et Clay Aiken oli poliitiliselt seotud ammu enne American Idoli lavale astumist. Ta töötas vabatahtlikuna juba 1995. aastal, alustades tööga YMCA heaks. Vaid 19-aastaselt töötas ta autistlike lastega. 2004. aastal hakkas ta pärast edu televisioonis tegema rohkem kõrgetasemelist tööd selliste organisatsioonidega nagu Toys for Tots ja Ronald McDonald House Charities, et loetleda vaid mõned. Tema töö on keskendunud peamiselt autistide ja puuetega inimeste propageerimisele ning sotsiaalsetele põhjustele, nagu vaesus ja LGBTQIA+ õigused
7 Clay Aiken nimetati 2006. aastal presidendiks
Aikeni töö pälvis talle tollase presidendi George W. Bushi tähelepanu. Bush määras Aikeni 2006. aastal vaimupuudega inimeste presidendikomiteesse tema töö tõttu autistlike lastega. Ta töötas komitees kaks aastat, propageerides autismi ja õpiraskustega lapsi. Huvitav on see, et vabariiklane Bush usaldas selle positsiooni häälekale demokraatile Aikenile. Bush nimetas ametis olles harva demokraate.
6 Clay Aiken tuli 2008. aastal välja geina
Pärast aastaid levinud kuulujutte tuli Aiken 2008. aastal homoseksuaalseks meheks pärast seda, kui Põhja-Carolina ja California keelasid samasooliste abielud. Seejärel kasutas ta oma kuulsuse staatust, et propageerida geide õigusi ja selliseid eesmärke nagu HIV- ja AIDS-i fondid. Kui ta tegi Broadwayl Monty Pythoni muusikali Spamalot, kogus ta raha The Broadway Cares and Equity Fights AIDS Foundationile. Ta on teinud koostööd ka geimeelse organisatsiooniga Human Rights Campaign.
5 Clay Aiken tegi UNICEFi ja teiste organisatsioonide propageerimistööd
Aiken jätkas oma CV avaliku propageerimise suurendamist. Lisaks kõigele juba mainitule on ta UNICEFiga koostööd teinud aastast 2004. Üks tema esimesi projekte oli raha kogumine Kagu-Aasias tsunami üleelajatele. Samuti on ta alates 2004. aastast töötanud riikliku kaasamise projektiga, mis tegeleb puuetega inimeste integreerimisega samadesse keskkondadesse, kus pole puuetega inimesi.
4 Clay Aiken kandideeris esmakordselt kongressile 2014. aastal
Oma ulatusliku CV-ga avalikus teenistuses ning American Idol'ilt ja Broadwaylt saadud kuulsuse staatusega tegi Aiken oma esimese hüppe ametikohale 2014. aastal. Ta kandideeris demokraatidena oma koduosariigis Põhja-Carolinas kongressile. ametis oleva Renee Elmersi vastu. Aiken kaotas võistluse 59% vastu 41%, kuid tal oli ülesmäge lahing. Tema ringkond, Põhja-Carolina 2. ringkond, pole alates 1970. aastatest valinud kongressile ühtegi demokraati.
3 Clay Aikenil oli väga ebapopulaarne positsioon
Jooksmise ajal leidis Aiken, et teda kritiseerisid tugev alt, eriti geiabielude pooldajad. Kuigi ta toetab abielu võrdsust ja on gei, tegi Aiken geiabielu kohta kommentaare, mis ärritasid toetajaid. Aiken ütles, et ta ei tee kampaaniat samasooliste abielude teemal, kuna mõned arvasid, et see oli läbimurdmine teemal, mille üle ta peaks oma staatust arvestades häälek alt rääkima. Aiken lükkas selle kriitika ümber, öeldes, et ta ei soovi olla ühe teema kandidaat ja et tema tegevuskavas oli rohkem kui tema seksuaalsus. Siiski ei avaldanud kriitikud, nagu Bill Maher, kes toetasid homoabielu, muljet.
2 Clay Aiken kaitses kunagi Donald Trumpi
Aiken võis 2016. aastal veel kord kahjustada oma poliitilisi väljavaateid demokraatide ees, kui ta kaitses Donald Trumpi võidujooksus Hillary Clintoni vastu. Aiken Trumpi siiski ei toetanud, kuid ütles, et Trump pole rassist, kuigi enamik demokraate arvab, et ta on. Aiken väitis, et ta ei näinud Trumpi tõsielusaates The Celebrity Apprentice võistlejana kunagi pe alt, kuidas Trump tegi midagi rassistlikku. Aiken võttis 2017. aastal oma kommentaarid tagasi pärast seda, kui Trumpi toetajad korraldasid Virginia osariigis Charlottesville'is meeleavalduse, mis hõlmas tuntud valgete ülemvõimu pooldajaid ja mille tulemusel suri Black Lives Matteri toetaja Heather Hayer. "Ma olen kuradi loll," olid tema täpsed sõnad.
1 Clay Aiken jooksis uuesti 2022. aastal
Aiken otsustas, et on aeg 2022. aastal uuesti proovida, kandideerides taas demokraatidena kongressile, seekord Põhja-Carolina neljandas ringkonnas. Erinev alt esimesest kandideerimiskorrast ei pääsenud Aiken siiski üldvalimistele. Ta sai osariigi demokraatide eelvalimistel lüüa ja saavutas alles kolmanda koha, mis on mõnevõrra irooniline, sest Aiken on kuulus selle poolest, et on alati teisel kohal nagu American Idol. Aiken sai vaid 7% demokraatlikest häältest hoolimata mõnest kuulsuse toetusavaldusest, näiteks Twisted Sister's Dee Sniderilt.
