Kuulsa režissööri Spike Lee töö on olnud õõnestav, intiimne, ebamugav alt asjakohane ja liigutav. Kuigi ta on tülitsenud paljude teiste märkimisväärsete kunstnikega, ei saa ükski neist eitada, kui mõjukas ja oluline on tema looming kinomaastikul olnud. Ent pealegi on Spike’i rassi-õigluseteemalistel filmidel publik üle maailma, et oma koht maailmas ümber hinnata või, tema teemade puhul, tekitada tunne, et nende häält kuuldakse. Siiski pole see ka ilma vastuoludeta.
Kui Spike’i 1989. aasta film Do The Right Thing välja tuli, tekkis selle ümber tõsine vaidlus. Erinev alt traagilistest sündmustest, mis ajendasid rassilise õigluse liikumisi aastatel 2014, 2019 ja 2020, kajastas Do The Right Thing mustanahalise mehe surma, mis tekitas rahutusi ja vägivallategusid. Miks aga need kujutised selles filmis kriitikuid nii vihale ajasid ja mida Spike tegelikult saavutada püüdis?
Miks Spike asus tegema filmi, mida ta tegi
Intervjuus ajalehele Empire Online väitis Spike Lee, et ta tahtis tabada rassilist pinget, mis 80ndate lõpus Brooklynis valitses.
"Ma tahtsin teha filmi, mis rääkis New Yorgist sel konkreetsel ajal," ütles Spike. "Rassiline kliima, ajalooline vaen afroameeriklaste kogukonna ja itaalia-ameeriklaste kogukonna vahel. See põhines toimuval. Film on pühendatud eelkõige üksikisikutele ja peredele, keda NYPD tõttu enam ei ole."
Olemas Do The Right Thingis kasvab pinge kogukondade vahel, kuni valge politseiametnik mõrvab jõhkr alt ühe mustanahalise tegelaskuju (lämbumise läbi). Tulemuseks on vägivaldne viha, katarsis ja kättemaksu hetk kaotatud süütute elude eest.
Vulture'i artikli kohaselt mõistsid mitmed kriitikud Spike'i ja tema filmi hukka vägivaldsetele tegudele õhutamise eest kui kättemaksuks ebaõigluse eest. Kuid raevu tunne oli ehtne. See on olnud tunne, mis jõudis keemispunkti 80ndate lõpus, nagu ka aastatel 2014, 2019, 2020 ja sadu aastaid enne seda.
"Kui vaadata ajalooliselt Ameerikas aset leidnud afroameeriklaste ülestõusu, siis ei olnud see nii, et mustanahalised ärkasid ühel hommikul ja ütlesid: "Põletame selle maha", selgitas Spike Empire Online'ile.. "Seal on murdepunkt. Mookie pöördepunkt [filmis Do The Right Thing] oli näha oma parimat sõpra Radio Raheemi surnuks lämbumas. Tegin selle filmi 1989. aastal. Seejärel nägin videokassetti Eric Garnerist [kes ta tappis politseinik 2014. aastal], mõjutas see mind nii palju, et helistasin oma toimetajale Barry Brownile ja ütlesin: „Peame midagi ette võtma. Panime kokku selle klipi, kus lõikasime Radio Raheemia väljamõeldud mõrva ja Eric Garneri tegeliku mõrva vahele. See on õudne, kui sarnane see on. Panime selle internetti üles."
Filmi kriitika toimus varakult
Tegelikult hakkasid kriitikud "Do The Right Thingi" ründama kohe, kui see 1989. aasta mais Cannes'i filmifestivalil debüteeris.
"Kui Do The Right Thing esilinastus Cannes'is, avaldati Tom Pollockile, kes oli tollal Universal Picturesi president, survet, et ta seda ei avaldaks," selgitas Spike. "Eriti suveajal [filmi võtte ajal], sest see film õhutaks mustanahalisi mässule ja amokki jooksma."
Kuigi Universal ei alistunud survele, püüdsid mõned kriitikud projekti (ja Spike'i) lõhkuda.
"See on Spike Lee ise – Sali kohaletoimetaja rollis – see, kes alustab mässu prügikasti viskamisega läbi poeakna, mis on üks rumalamaid ja ennasthävitavamaid vägivallategusid, mille tunnistajaks olen näinud. (kui mustanahalised lapsed käituvad selle järgi, mida nad näevad, võib Lee sel hetkel tema karjääri hävitada),“kirjutas Joe Klein New York Magazine’ile pärast kirjutamist: „Kui mõned valged politseinikud saabuvad ja tapavad mustanahalise poisi, tekib rahvahulk raevunud., võttes kättemaksu lähima valge vara eest. Selle asemel, et rünnata politseid, ründavad märatsejad sümboolset sihtmärki ja seda osa filmist on raske õigustada. Kaitsjad ütlevad, et see juhtub getos pärast politsei julmust, kuid Lee paistab tulemust toetavat."
Ja see oli vaid maitse sellest, mida mõned kriitikud ütlesid… Kuigi tuleb öelda, et mõned kriitikud, sealhulgas Roger Ebert ja Peter Travers, kaitsesid Spike'i ja kiitsid filmi.
"Paljud kriitikud püüdsid lihts alt leida midagi sütitavat, millest kirjutada," ütles operaator Ernest R. Dickerson. "See oli nende puhas teadmatus. Sellest ei tulnud kunagi midagi välja, et tegelikult ei teata, mis on afroameerika film ja milleks see võimeline on. See ei põhjusta Ameerika ühiskonna hävingut, vaid aitab tegelikult kaasa paremale. Ameerika. Parim asi, mida võiksite soovida, et saada viimane naer."
"Uurige David Denby, Joe Kleini ja Jack Krolli artikleid," ütles Spike "Do The Right Things" karmimate kriitikute kohta."Põhimõtteliselt, mida nad ütlesid, oli see, et veri tuleb mu kätele, sest mustanahalised hakkasid mässama ja see oli minu süü. Need olid väga rassistlikud arvustused. Kui te seda kirjutate, siis ütlete, et mustanahalised. neil ei ole piisav alt intelligentsust, et teha vahet sellel, mida nad ekraanil näevad, ja sellel, mis on tegelik elu. Mitte ükski neist pole vabandanud ega öelnud, et see, mida nad kirjutasid, on vale, suure W-ga. Olen 30 aastat hiljem ärritunud."
