Simpsonite häälnäitleja Hank Azaria esines hiljuti Dax Shepherdi tugitoolieksperdi taskuhäälingusaates ja rääkis India tegelase Apu kujutamisest kauaaegses Foxi sarjas.
Näitleja ja kirjanik ütlesid, et soovisid "iga indiaanlase" ees vabandust paluda, et nad avaldasid nii problemaatilise India-Ameerika kodaniku stereotüübi.
Aastate jooksul on tegelast Apu mitu korda kritiseeritud India inimeste rassiliste stereotüüpide tugevdamise eest 30 aasta jooksul, mil ta tegelasele häält avaldas. Kriitikute tunnustust pälvinud etendus esilinastus 1989. aastal ja sellest ajast alates on seda kritiseeritud mitmete aegunud kultuuripiltide pärast.
Emmy auhinnaga pärjatud koomik paljastas, et ei näinud tegelaskujus alguses probleemi, sest ta "ei teadnud varem midagi paremat."
Ta kinnitab, et tegelaskuju ei loodud kedagi solvama, kuid juhtis tähelepanu sellele, et tema arvates on Simpsonid aidanud kaasa, nagu ta ütles, Ameerika "strukturaalsele rassismile".
"Ma ei mõelnud sellele. Ma ei teadnud, kui palju suhtelist eelist ma siin riigis Queensi valge lapsena sain," ütles ta. "Just sellepärast, et olid head kavatsused, see ei ole nii. See tähendab, et sellel asjal, mille eest ma vastutan, ei olnud tegelikke negatiivseid tagajärgi."
Ta vabandas otse taskuhäälingusaate kaassaatejuhi Monica Padmani ees, kes on indiaanlane.
“Ma tõesti vabandan. Ma tean, et te ei küsinud seda, kuid see on oluline. Vabandan oma osa eest selle loomises ja selles osalemises,”sõnas ta. "Osa minust tunneb, et pean siin riigis iga indiaanlase juurde minema ja isiklikult vabandama."
Apu kriitika pärines 2017. aasta dokumentaalfilmist pealkirjaga The Problem with Apu, mille lõi India-Ameerika koomik Hari Kondabolu.
Selle nädala alguses tunnistas Kondabolu Twitteris Azaria vabandust, öeldes, et ta oli oma sõnade pärast "lahke ja läbimõeldud". Lisaks selgitas ta, et näitleja otsustusvõime muutus tõestas, et inimesed saavad „õppida ja kasvada”.
Simpsonite looja Matt Groening on lubanud etenduse tulevikus kaasavamaks muuta. Eelmisel aastal teatas ta, et valged näitlejad ei anna enam mittevalgete tegelastele häält.
„Bigatiivsus ja rassism on ikka veel uskumatu probleem ning on hea, et lõpuks püüame saavutada rohkem võrdsust ja esindatust,” ütles ta intervjuus BBC Newsile.
Groeningil ei olnud enne poleemikat castinguga probleeme. "Ajad muutuvad, kuid tegelikult ei olnud mul probleeme sellega, kuidas me seda tegime," ütles ta."Kõik meie näitlejad mängivad kümneid tegelasi, see polnud kunagi mõeldud kedagi välistama."
Saade on juba alustanud mõningate oma tegelaste ümbersõnastamist. Kevin Michael Richardson, kes on tuntud filmides Family Guy ja American Dad!, annab häält dr Julius Hibbertile. Ta võtab üle rolli, mida on täitnud häälnäitleja Harry Shearer.
Apu pole saates esinenud pärast seda, kui Azaria otsustas ametist lahkuda. Praegu jääb tegelane ekraanilt välja, kuni valitakse teine häälnäitleja.
Azaria selgitas, et kaineks saamine pani ta mõistma Apu iseloomu kahjulikku mõju. See arusaam ajendas ta ennast harima.
"See ei olnud kahenädalane protsess – mul oli vaja end palju harida. Kui ma poleks kaineks saanud, siis ma luban teile, et mul poleks läinud palju veini, et ühel õhtul oma tunnetes olla ja tulistama säutsu, mille kustutamist tundsin õigustatuna,”ütles ta.“Mingi kaitsev valge-habras säuts. Poiss, kas mul oli hea meel, et mul on olemas süsteem, mille abil saan seda asja vaadata?"
