Tom Hanks on mänginud suurejoonelistes kosmoseodüsseiades, sealhulgas 1995. aasta Oscari võitnud Apollo 13 ja 2005. aasta kriitikute poolt tunnustatud lühifilmis Magnificent Desolation: Walking On The Moon. Esimese jaoks kujutas Hanks Apollo 13 komandöri Jim Lovelli tegelast ja teises võis teda kuulda jutustajana. Kriitikud ja fännid kiitsid Hanksi tema esituse eest, mis oli lihts alt vaevaliselt ilus. Väidetav alt toob Hanks enamiku oma tegelaskujudesse ebaloomulikku intensiivsust, kuid kosmosefilmide osas oli tema entusiasm järgmisel tasemel.
Neile meist, kes ei teadnud, on Oscari võitnud näitleja olnud kosmosehull juba ajast saadik. Lapsena tundis ta elukestvat huvi väljaspool maakera asuva ökosüsteemi vastu. Ta veedaks suure osa ajast kosmosemudelite kallal ja sukeldus sügavale horisondi taha jääva elu kontseptsiooni. Noor Hanks oli üks oma klassi säravamaid õpilasi, kui asi puudutas eelkõige loodusteadusi ja füüsikat.
Meenutades oma lapsepõlve astropähklina, ütles Hanks: „Alates Apollo 7-st, elasin ma seda kõike. Ma tundsin meeskondi. Jooksin koju starditeks. Sain füüsikas A-d ja mõtlesin, et võiksin olla üks nendest meestest. Ma olin Kosmosepoiss. Arvasin, et mul on vedanud, et elan ajal, mil inimene kõndis Kuul."
Hanks on tegelikult praktiline kosmoseentusiast, oma kodus teeks ta igasuguseid katseid, et kopeerida kosmose atmosfääri ja keskkonda. Hanksi aheldatud katsete kohta ütles ta: Ma istuksin meie basseini põhjas, telliskivi ujumispükstesse topitud, hingasin läbi suhu kinni jäänud aiavooliku, et saaksin näha, mis see on. nagu hõljumine, teeseldes, et olen kosmoses tüüp. Ma läheksin võltsvõtmega redeli alla ja teesklesin, et keeran polte kinni, imedes seda aiavoolikut, sest minu jaoks pole maailmas midagi huvitavamat.”
Näitleja loomupärane kinnisidee kosmosetegevuste vastu pani ta kosmosele orienteeritud Hollywoodi projektide jaoks rohkem hinge kui kunagi varem. Lisaks astronaudi mängimisele ja jutustamisele on Hanks kaasprodutseerinud HBO minisarja "Ma alt Kuule", mis kirjeldas edukat Apollo missiooni. Näitleja elevust ei saanud tagasi hoida ja ta tahtis anda sellele rohkem, kui produtsendina suutis. Seetõttu asus Hanks 12-osalise minisarja esimese episoodi juhtrolli. Maast Kuuni on populaarne peale tohutute visuaalsete efektide sisu täpsuse poolest.
Publik ei pruugi näha, kuidas Hank pühendub Apollo 13 rollile, kuna pühendumus on näitleja kõigi tema projektide peamine koostisosa. Kuid Apollo-13 direktor Ron Howard tundis, et Hanks oli pilves nr. üheksa tema astronaudi rolli eest. Hanksi laialdaste kosmosealaste teadmiste kohta ütles Howard: Tom oli selle protsessi peamine kaastöötaja. Mul oli hea meel teada saada tema huvist projekti vastu. Kui me Tomiga New Yorgis sel teemal kohtusime, nägin ma, et tal oli pikaajaline armusuhe kosmoseprogrammiga ja ta oli alati olnud eriti huvitatud Apollo 13 loost. Tänu tema kirglikkusele NASA asjade vastu oli ta. miili ees minust kosmoselennu põhitõdede ja missiooni üksikasjade tundmises… Ta tuli projekti juurde uskumatute teadmistega kosmosest.”
Kuigi Hanksist ei saanud päriselus astronaut olla, on tema lapsepõlveunistus teatud määral teostunud teda huvitavate Hollywoodi projektidega. Arvestades näitleja kommentaare kosmosefilmides mängimise kohta, on kindel, et ta on praegu tõesti rahul. Hanks ütles kord: Ma olen alati tahtnud kuidagi surveülikonnas olla. Olen alati tahtnud astronauti mängida. Olen alati tahtnud filmida suure osa filmist, mis on täielikult ümbritsetud ainult metallist, klaasist ja lülititest, ja lõpuks on mul võimalus seda teha. Nii et see on tõeline unistuste täitumine, siin.”
Mitte ainult fännid ja kriitikud, vaid Hanksi võimas esitus tõi isegi kogu maise õndsuse endisele NASA astronaudile Jim Lovellile, Hanksi tegelasele Apollo 13-s. Lovell arvab, et näitleja on kindlasti mingi astronaut. Ta ütles kord: "Ma poleks saanud Tomiga õnnelikum olla, sest Tom on tegelikult kapi astronaut."
Kuna lapsepõlve kirg jääb püsima, ei tohiks see kellelegi üllatusena tulla, kui Tom Hanks kuulutab tulevikus välja järjekordse kosmoseprojekti.
