Seal on rühm eliitnäitlejaid, kes tegid 70ndate ja 90ndate vahel Hollywoodi ajastul end tugisambaks. Suurepäraste filmitegijate, nagu Francis Ford Coppola, Martin Scorsese ja Brian De Palma, kuldajastul lõid need esinejad endale suurel ekraanil niši.
Robert De Niro, Al Pacino ja Joe Pesci said tuntuks oma korduvate kaameede poolest, mis olid enamasti maffia- ja gangsteritekesksed filmid. Ristiisa filmisari, Scarface ja Goodfellas on ühed tähelepanuväärseimad filmid selles žanris, kus esinesid need kuulsad näod.
Pärast seda, kui De Niro ja Pesci lõid partneriks Scorsese 1995. aasta projektis Casino, hakkas žanr publiku seas mõnevõrra kahanema, kuna frantsiisilood hakkasid tööstuses domineerima. Neli aastat hiljem teatas Pesci, et on näitlemisest loobunud, kuigi osales 2000. aastate lõpus kahes filmis.
Kogu selle aja olid De Niro ja Scorsese koos töötanud, et püüda luua filmi vananevast palgamõrvarist. Kui nad lõpuks leidsid raamatu, mis sellele süžeele sobis, teadis De Niro täpselt, kellele helistada, et temaga näitlejaskonda kaasata.
Aurupea saamine
Iirlane ilmus esmakordselt 2019. aasta septembris, kuid Scorsese sõnul oli filmi valmimine 22 aastat. Tema ja De Niro vahelised jõupingutused leidsid lõpuks läbimurde, kui näitleja luges endise advokaadi Charles Brandti 2004. aasta raamatut "I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran ja Closing the Case on Jimmy Hoffa).
2015. aastaks saavutasid nad edu, sest projekti stsenaristiks kinnitati Steven Zaillian, kes oli kuulus Schindleri nimekirja stsenaariumi kirjutamise poolest. Selle ambitsioonika ettevõtmise teel oli ainult üks takistus: kuigi stuudiod ja rahastajad pälvisid filmi vastu palju huvi, oli eelarve alati hirmuäratav isegi suurimate kaubamärkide jaoks.
De Niro oli hakanud püüdma oma võlusid Pesci kallale panna, et veenda teda pensionist välja tulema ja pildil kujutama mafiooso Russell Bufalinot. Pescil ei olnud sellest aga midagi ja väidetav alt keeldus ta rollist rohkem kui 40 korda, enne kui lõpuks loobus. The Irishmani – ja tõepoolest ka Pesci – suur läbimurre saabus umbes kaks aastat hiljem, kui Netflix sekkus.
Väsinud olemisest trükkimine
2017. aasta alguses teatati, et Netflix omandas filmile õigused umbes 105 miljoni dollari eest. Lisaks määrati voogedastusriietus katma tohutu 125 miljoni dollari suuruse eelarve, mida Scorsese filmi teoks tegemiseks vajas. Sellest sai ka Pesci jaoks pöördepunkt.
Kui ta algselt pensionile läks, oli Raging Bulli näitleja väsinud sellest, et teda enamikus – kui mitte kõigis – filmides trükkida. Kus iganes sa Pescit vaatasid, mängis ta peaaegu alati halastamatut valjuhäälset gangsterit. Kuna ta ei tahtnud sarnaseid rolle ikka ja jälle täita, riputas ta saapad käest, et muusikale keskenduda.
Projekti väljakutsed rahastamisega (ja sellest tulenevad viivitused tootmises) ei aidanud juhtumil vananevat näitlejat veenda. Lõpuks tegi asja ära De Niro visadus ja Netflixi läbimurre. "Need on individuaalsed valikud ja mõnikord ei taha inimesed erinevatel põhjustel midagi teha," rääkis Scorsese Pesci otsusest Entertainment Weeklyle. "See võib olla rahaline [või] perekondlik probleem. See võib olla tervis. See võib olla tüdimus teatud tüüpi filmi tegemisest, teatud tüüpi tegelaskujudest."
Vaja on aega, et olla vaimselt ja füüsiliselt valmis
Pärast peaaegu 20-aastast näitlejamängust eemalolekut vajas Pesci aega, et olla vaimselt ja füüsiliselt valmis tagasi tulema nii intensiivse rolli jaoks, nagu ta lõpuks filmis The Irishman mängis. Scorsese tundis, et filmi tegemise kindlus oli see, mis lõpuks näitleja jaoks selle protsessi lahendas.
"[Pöördepunkt oli], kui Netflix pildile sattus; sest siis oli meil toetus," ütles režissöör. "Asi pole isegi rahas ega selles, et teile hüvitatakse ja hinnatakse teie väärtuse eest. See on [filmi tegemise] füüsis, kus keegi ei anna sulle midagi. Teatud vanuses ja näitlejate kehalisuses ei pruugi see olla seda väärt."
Aitas ka see, et Bufalino tegelane murdis Pesci varasemate filmiosade vormi. Kui t alt nõuti veel mafioosot, siis seekord kehastas ta palju rahulikumat tegelast. Filmikriitik Matt Zoller Seitz ütles sama palju, kiites oma esitust Roger Eberti filmi arvustuses. "[Pesci] sama vaikne ja kontrollitud [Iirlases] nagu tema Casino ja Goodfellase tegelased olid ebameeldivad ja heitlikud," kirjutas Seitz.
