Kui olete sama tulihingeline ja arvamust avaldav avalik tegelane nagu Bill Maher, astute kindlasti varvastele ja sekkute aeg-aj alt vastuolulistesse suhtlustesse. Koomik juhib praegu HBO vestlussaadet Real Time koos Bill Maheriga, mida ta on täitnud alates 2003. aasta veebruarist.
Aastate jooksul on Maher leidnud end mõne napisõnalise, kuid meeldejääva vestluse keskpunktis muu hulgas konservatiivse poliitikakommentaatori Ben Shapiroga, CBS-i saate "The Late Show" saatejuhi Stephen Colbertiga ja tema kauaaegse kaaslasega. Sõbrast saanud Trumpi kampaaniamees ja vanemnõustaja Kellyanne Conway.
Veel üks püsiv vastasseis Maheriga on 2017. aasta vahetus tema ja räpilegendi Ice Cube'i vahel pärast rassilist vaidlust, millesse saatejuht oli sattunud. Draama arenes välja siis, kui Cube pidi pärast tema 1991. aasta albumi Death Certificate uuesti ilmumist Real Time'is ilmuma.
Maher lausus senaator Ben Sassega vesteldes rassilise laimu
Ice Cube oli 15. hooaja 18. episoodi jaoks koos autori, raadiosaatejuhi ja ministri Michael Eric Dysoni, endise Florida kongresmeni David Jolly, poliitilise strateegi ja kommentaatori Symone Sandersi ning CNN-i poliitikaanalüütiku David Gregoryga..
Õnne korral tegi Maher vahetult eelmises osas ühe koledaima vea, mida riigitelevisioonis teha saab. Üks tema selle episoodi külalisi oli vabariiklasest poliitik Ben Sasse, kes töötab USA nooremsenaatorina Nebraska osariigis. Kui võõrustaja väitis, et talle meeldiks Nebraskat sagedamini külastada, tervitas senaator teda, öeldes: "Meile meeldiks, kui te meiega põllul töötaksite."
Nagu enamik koomikuid teeks, reageeris Maher kommentaarile kiiresti. Tema vastus ei olnud aga hästi läbi mõeldud ja ähvardas, et ta tühistatakse. "Põllutööd?" ta poseeris. "Senaator, ma olen majaperemees!" Isegi Sasse näis olevat sõnadest kadunud ja naeratas publiku naerdes kohmetult. Pole üllatav, et Maheri eksimus põhjustas suure tagajärje.
Jääkuubik summutas müra, mida ta Maheri saadet boikoteeriks
Lai alt kritiseeriti tõsiasja pärast, et Maher lolli lausus, kuid veelgi enam selle pärast, kui lihtne oli sõna keelelt veereda. Koomikule kutsuti välja ka see, et ta lihts alt jätkas saadet ega suutnud ilmselt hiljem oma hetkekuumuse üleastumisest aru saada. Ta üritas vähem alt kohe pärast seda kahju leevendada, öeldes: "Ei, see on lihts alt nali."
Kui reaalajas osade lindistamise vahele jäi üks nädal, spekuleeriti ka selle üle, kas Cube läheb plaanitud esinemisega läbi või boikoteerib seda selle tulemusena.
Muusik suutis selle müra kiiresti vaigistada, kinnitades, et ta kindlasti ilmub, kuna soovis Maheriga vestelda rahvustelevisiooni vahejuhtumi üle.
Kui päev lõpuks kätte jõudis, oli reede staar külaliste paneelist viimane, keda laval tervitati. Maher teadis täpselt, mida oodata. "Nii et ma tean, et olete siin albumit reklaamimas. Tean, et tahate ka minu üleastumisest rääkida. Mida sa kõigepe alt teha tahad?" ta alustas.
Jääkuubik võttis Bill Maheri vabanduse vastu
Cube oli piisav alt armuline, et hajutada koheselt ruumis olevaid pingeid, tehes Maherit jõhkr alt kaevates. "Ma teadsin, et sa lähed varem või hiljem persse," torkas ta publiku ja paneeli ühiseks lõbustamiseks. Seejärel tegi ta oma saatejuhile ja saatele komplimente, enne kui tabas asja tuuma. "Ma tahan lihts alt teada, mis pani teid arvama, et seda oli lahe öelda?" küsis ta.
Maher avas oma kaitse, selgitades, et otsesaadet korraldava koomiksina on tal tavaliselt väga vähe aega oma vastuste läbimõtlemiseks. "Ma lihts alt selgitasin, selle peale ei mõelnud," nentis ta. "Ilmselgelt ütlesin ma dr Dysonile, koomikud; nad reageerivad. Ja see oli vale. Ja ma vabandasin. Veelgi enam, ma ei saa teha."
Cube ütles Maherile, et on tema vabanduse vastu võtnud, enne kui selgitas, miks see sõna afroameeriklasi nii solvav on. "See on sõna, mida on meie vastu kasutatud," ütles ta. "See on nagu nuga, mees. Ja sa võid seda kasutada relvana või tööriistana. Valged inimesed on seda relvana meie vastu kasutanud. Ja me ei lase sellel enam juhtuda."
