Leah Remini on oma karjääri jooksul mänginud väga suuri rolle. Esmakordselt astus ta lavale 1998. aastal väga väikese rolliga ABC sitcomis, klassijuhataja. Hiljem sai ta korduvaid osi teistes saadetes, nagu Living Dolls, Saved by the Bell ja Phantom 2040.
Tema suur läbimurderoll tuli 90ndate lõpus, kui ta liitus CBS-i komöödia The King of Queens näitlejatega. Kokku mängis ta sarja 207 osas Carrie Heffernani tegelaskujus Kevin Jamesi Doug Heffernani vastas.
Oma raamatus Troublemaker: Surviving Hollywood and Scientology räägib Remini sellest, kuidas sekti liikmed avaldasid talle survet Jamesi värvata. Ta ütles, et tal õnnestus seda survet tõrjuda, öeldes neile: "Ta on katoliiklane. Ta ei taha sellega midagi pistmist."
Carrie on tegelane, keda Remini on aastate jooksul väga sünonüümiks saanud. Samas raamatus paljastab ta aga, kuidas ta kaotas 90 miljoni dollari suuruse Monica Gelleri rolli eest filmis Friends to Courteney Coxi.
Leah Remini teadis kohe, et Courteney Cox saab rolli
Aastaid enne, kui temast sai Carrie sarjas The King of Queens, oli Remini osalenud Monica rollis NBC klassikalises sitcomis Friends. Naise sõnul pääses ta tegelikult prooviesitluste viimasesse vooru ning otsuse langetas ainult tema ja üks teine näitleja.
Nende kahjuks, kui nad olid toast välja minemas, astus Courteney Cox sisse – sama osa proovile. Remini meenutab oma raamatus, kuidas ta teadis kohe, et roll läheb Coxile, kui ta teda nägi.
Kuigi ta tundis algselt, et tema võimalused rollile pääseda on suured, rääkis tema sisetunne talle parklas hoopis teistsuguse loo, kohe pärast Coxile silma paistmist. Lõpuks said tema hirmud kinnitust, sest filmi Misfits of Science staar määrati ametlikult Monicaks.
Cox mängib edasi kõigil kümnel Friendsi hooajal. Esimesel hooajal maksti näitlejannale koos teiste peamiste kolleegidega umbes 22 500 dollarit episoodi kohta. Lõpuks näeksid nad, et saate viimastel hooaegadel tõuseb see arv 1 miljoni dollarini episoodi kohta.
Remini nuttis päevi pärast rollist ilmajäämist
Päeva lõpuks teenis Cox Monica mängimisega kokku 90 miljonit dollarit. See arv kasvab tegelikult kogu aeg ja näitlejad teenivad jätkuv alt erinevatel platvormidel saate kordusesitamisest.
See on kõik raha, mis oleks võinud Remini taskusse sattuda, kui Cox poleks kõik need aastad tagasi proovisaali sisenenud. Ta kirjutas raamatus, et nuttis mitu päeva pärast seda, kui sai teada, et ta seda rolli ei saanud.
Sellegipoolest ütles ta 2015. aastal saates The Howard Sterni saates esinedes raadiotegelasele, et lõpuks õnnestus tal sellega rahu sõlmida. See oli suuresti tänu sellele, et tal oli lõpuks omaette suur etendus.
"Kui saate oma etenduse – see oli King of Queens minu jaoks – see oli minu osa, see oli minu saade, see oli minu osa," selgitas ta. "Siis saate vaadata tagasi ja mine: 'See ei olnud nii mõeldud.'"
Remini sai lõpuks "Sõprade" hulgas esiletõstmise
Kuigi ta ei pruugi olla saanud Monica rolli, täitis Remini lõpuks oma unistuse esineda saates Friends, kui ta osales 1. hooaja eelviimases osas, The One with the Birth. Ta mängis naist, kes sünnitas last samas haiglas, kus Carol Willick, Rose Gelleri endine naine.
Sõprade ühe peategelasena töötas ka Remini sõber Jennifer Aniston, kes kehastas kuuls alt ja suurepäraselt Rachel Greeni. Ilmselt jäi Aniston sellest osast ilma, mis oli temaga paar aastat varem juhtunud.
Oma karjääri varasematel aastatel kehastas Remini tegelast Serafina Tortelli kahes Cheersi osas, samuti NBC-s. Nagu hiljem selgus, oli ka Aniston sama osa proove teinud. Serafina oli Carla Tortelli tütar, keda kehastas auhinnatud näitlejanna Rhea Pearlman.
Remini sõnul oli Aniston lüüasaamisel aga väga armuline ja õnnitles teda pärast seda, kui tema kolleegi rolli kinnitati. "Jennifer poleks saanud magusam olla," kirjutas ta oma raamatus. "Palju õnne, kallis!" ütles ta ja ma võin öelda, et ta mõtles seda tõsiselt."
