Pärast üheksat hooaega ja 207 episoodi CBS-is oli The King of Queens muutunud üheks 2000. aastate populaarseimaks sitcomiks Ameerika televisioonis. Kevin James ja Leah Remini mängisid sarjas peaosi ning koos ülejäänud näitlejatega pole neil kunagi olnud saate kohta ühtegi halba sõna öelda.
Mehe ja naisena (Doug ja Carrie Heffernan) oli paaril hämmastav keemia nii võttel kui ka väljaspool. Nende side oli nii tugev, et Remini sõnul käitusid nad praktiliselt nagu abielupaar, isegi kui kaamerad ei veerenud. Nii palju, et mõned nende suudlusstseenid muutusid pärast seda, kui nad olid eelnev alt tülitsenud, väga kohmakaks.
The King of Queensi viimane osa jõudis eetrisse 2007. aasta mais, kuid sellega poleks paari vaheline koostöö veel lõppenud. Remini astus üles Jamesi sitcomi Kevin Can Wait 1. hooaja finaalis ja näitleja otsustas järgmisel hooajal kirjutada talle suur roll.
Pärast kaht aastakümmet kõrvuti töötamist on siin väike pilk nende uskumatutesse suhetesse kulisside taga.
Leah Remini ja Kevin James tülitsesid võtteplatsil palju
Remini ja Jamesi hämmastava sideme kõige selgem alt ekraanist eemal võib ilmselt leida näitlejanna mälestusteraamatust. 2015. aastal kirjutas ta raamatu pealkirjaga Trouble Maker: Surviving Hollywood and Scientology, kajastades nii oma näitlejakarjääri kui ka saientoloogia kirikus veedetud aega.
Raamatus kirjutas ta, et James oli tema lemmikkaaslane, ja väitis, et ta ei saa teda võrrelda ühegi teise juhtiva mehega, kelle kõrval ta on esinenud. Ta omistas selle turvatundele, mida ta enda sõnul tundis iga kord, kui nad hakkasid koos töötama.
Oprah’le antud intervjuus tunnistas Remini, et James ja tema tülitsesid võtteplatsil palju, kuid väitis, et see oli ainult sellepärast, et nad hoolisid üksteisest. "Igaüks, kes on nii kaua koos, läheb kaklema," selgitas ta. "See on sellepärast, et me armastasime üksteist… Kui te kellestki ei hooli, ei viitsi te isegi temaga tülitseda."
Ta rõhutas ka kuningannade kuningat kui lemmiktööd, mida ta oma karjääri jooksul kunagi teinud oli.
Remini ei jõudnud ära oodata, et saaks uuesti Jamesiga koostööd teha
“Kuningannade kuningas oli mulle väga lähedane,”ütles Remini. See oli suhe, millest ma aru sain, ja ma mõistsin kõiki suhteid saates. See oli minu jaoks väga loomulik. Ja seega ei olnud nii, et ma näitlesin.”
Tänu sellele hämmastavale kogemusele, mida ta koos Jamesiga saates koges, paljastas näitlejanna, et ei jõua ära oodata, millal saab temaga uuesti koostööd teha. "See oleks võinud olla järgmisel aastal, 10 aasta pärast," ütles ta 2017. aastal New York Daily Newsiga rääkides."See oleks võinud olla 10 aastat varem. Oleksin kasutanud iga võimalust, et Keviniga uuesti koostööd teha."
See soov oli loomulikult täitunud, kui temast sai Kevin Can Waiti 2. hooaja 24 jagu regulaarseks sarjaks. Kahjuks katkestas CBS saate pärast selle hooaja lõppu 2018. aastal.
Instagrami postituses rääkis Remini sellest, kuidas tal oli õnne, et sai taas Keviniga koostööd teha. Ta kirjutas: Sa ei saa alati teist võimalust millegi jaoks, mis tähendas teile nii palju ja ma tegin seda, ja ma olen selle eest nii tänulik.
James toetab Remini sisse- ja väljalülitamist
Oma memuaarides rääkis Remini sellest, kuidas James muutis stsenaariumid alati koomilisemaks, ja sundis kirjanikke talle naljakamaid ridu andma.
Selline Jamesi toetus ei olnud tema jaoks ainult töökeskkonnas. Kui ta 2013. aastal – 30 aastat pärast esimest liitumist – otsustas saientoloogia kirikust lahkuda, oli James üks tema kõige toetavamaid sõpru.
Kahekordne Primetime Emmy auhinna võitja pole järgnevate aastate jooksul kunagi hoidunud sellest sektist rääkimast. 2020. aastal kirjeldas ta Tom Cruise'i COVID-i juhiste MI:7 võtteplatsil "scientoloogia triki".
Ta paljastas ka varem, et sekti liikmed olid olnud väga vankumatult püüdnud teda Jamesi värbama panna. "Nad püüdsid mind alati meelitada, [küsisid]" Miks ta ei ole? Miks te pole seda talle reklaaminud?” ütles ta 2017. aastal ajakirjale People.
Arvestades toetust, mida ta talle pärast lahkumist pakkus, on Remini rõõmus, et ta ei sundinud Jamesi kunagi liituma.
