Aastate jooksul, mil Saturday Night Live 1975. aastal debüteeris, on sellest saanud üks pikima eetris olnud saateid televisiooni ajaloos. Muidugi on üks peamisi põhjusi, miks saade nii legendaarseks on saanud, see, et paljud Saturday Night Live’i staarid on saanud uskumatult rikkaks ja kuulsaks. Tegelikult sai näitlejast, kelle Rolling Stone nimetas SNL-i kõigi aegade halvimaks näitlejaks, kõigi aegade üheks edukamaks filmistaariks.
Arvestades tõsiasja, et paljud komöödialegendid on aastate jooksul nimetanud Saturday Night Live'i lava oma trampimiseks, on mõistlik, et saate näitlejad koguvad suurema osa tähelepanust. Siiski on üks inimene, kes on kogu saate ajaloo jooksul SNL-i kulisside taga niite tõmbanud, Lorne Michaels.
Kuigi Lorne Michaelsi sõrmejäljed on olnud komöödiamaailmas viimastel aastakümnetel, ei tea enamik inimesi võimuvahendajast peaaegu mitte midagi. Anonüümse endise Saturday Night Live'i näitleja sõnul peaks Michaels arvama, et tema õnnelikud staarid pole tähelepanu keskpunktis. Lõppude lõpuks võrdles see näitleja Michaelsi käitumist legendaarse saate kulisside taga kultusjuhiga.
Hollywoodi raskekaalu
Kogu Holywoodi ajaloos on olnud käputäis võimuvahendajaid, kes on aastakümnete jooksul kulisside taga edu saavutanud. Näiteks Aaron Spelling produtseeris karjääri kõrghetkel nii palju hittsaateid, et inimesed arvasid, et ta pidi olema sündinud Midase puudutusega. Nii nagu Spelling, on ka Lorne Michaels saanud uskumatult rikkaks, sest temast sai üks Hollywoodi võimsamaid inimesi.
Muidugi on ütlematagi selge, et Lorne Michaels on kuulus peamiselt seetõttu, et on suurema osa saate ajaloost juhtinud Saturday Night Live'i. Arvestades, kui keeruline peab olema iganädalase sketšikomöödia otsesaadete juhtimine, on mõistlik, et Michaels saab oma SNL-i ametiaja eest nii palju tunnustust. Peale selle peate meeles pidama tõsiasja, et Michaels peab igal nädalal võitlema uue kuulsa saatejuhiga, kellest paljudel on tõenäoliselt kontrolli alt väljunud ego.
Viimaste aastakümnete jooksul on Lorne Michaelsist saanud palju enamat kui lihts alt Saturday Night Live'i tüüp. Lõppude lõpuks on Michaels aastate jooksul tootnud tohutuid filme, sealhulgas Wayne’s World, Tommy Boy ja Mean Girls. Lisaks on Michaels produtseerinud või juhtprodutseerinud mitmeid saateid, sealhulgas The Kids in the Hall, 30 Rock, Miracle Workes, Kenan ja That Damn Michael Che. Eelkõige on Michaelsi juht produtseerinud mõned kõigi aegade edukaimad hilisõhtused jutusaated, sealhulgas Late Night with Conan O'Brien ja The Tonight Show, mille peaosas on Jimmy Fallon.
Colin kutsub oma bossi välja
Aastal 2020 avaldas Saturday Night Live'i saatekirjutaja ja Weekend Update'i saatejuht Colin Jost oma mälestusteraamatu „A Very Punchable Face”. Hämmastaval kombel jätab Jost oma raamatus mulje, et Lorne Michaelsi heaks töötamine on väga raske. Näiteks selgitab Jost oma memuaarides, et ta peab olema väga poliitiline, kui tahab tagada, et uued kirjanikud säilitaksid oma töökoha, kuna Michaels võib reageerida ühele visandile.
Vastav alt sellele, mida Jost oma raamatus kirjutas, ei saa Colin lihts alt ülemusele vastu vaielda, kui Lorne Michaelsile ei meeldi uue kirjaniku kirjutatud sketš. Nagu Jost selgitab, võib see, kui ta võitleb sketši eest, mille vastu Michaels oli, ja Lorne'ile ikka veel ei meeldi, kui see tükk eetrisse ilmub, tähendada uue kirjaniku karjäärile kiiret hukatust. Siis ta ei ole ainult minu peale vihane (see osa, millest ma enam väga ei hooli) - ta on vihane ka esimese kursuse kirjaniku peale ja see kirjanik võib aasta lõpus töö kaotada.”
Muidugi on see suur asi, kui Saturday Night Live'i sketš publikut tabab. Kui aga vaadata sõnu, mida Colin Jost kirjutas uute SNL-i kirjanike kaitsmise kohta, siis saate fänne ei kasvatatud üldse. Selle asemel, Josti sõnade põhjal, pole vahet, kas SNL-i fännidele sketš meeldib, kui saate bossile ei meeldi, mis on päris metsik.
Kultusliider
Kui Colin Jost kirjutas Lorne Michaelsi heaks töötamisest, julges ta seda teha oma nime all. Teisest küljest, kui üks endine Saturday Night Live'i näitleja rääkis Michaelsist 2008. aasta New York Magazine'i artiklis, nõudsid nad avalikkuse ees anonüümseks jäämist. Võib-olla seetõttu tundis kõnealune isik vabadust võrrelda Lorne Michaelsit kultusjuhiga.
“Lorne soovib, et inimesed tunneksid end ebakindl alt. Need on samad tehnikad, mida kasutavad kultused – need hoiavad sind tunde üleval, ei anna sulle kunagi teada, et sinuga on kõik korras, ja panevad sind alati mõtlema, et sinu koha võib igal hetkel keegi teine endale võtta.”
Kuigi see tsitaat ei määra Lorne Michaelsi oma personali kohtlemiseks pahatahtlikku motivatsiooni, on see siiski päris neetud. Lõppude lõpuks peavad peaaegu kõik kultusliidrid kohutavateks ja väga manipuleerivateks inimesteks.
