Enamiku fännide hinnangul peaks film, milles osalevad sellised näitlejad nagu Jessica Biel, Josh Lucas ja Jamie Foxx, olema vaikimisi hitt. Kuid see ei juhtunud 2005. aasta filmiga "Ste alth".
Filmi puhul, millele Columbia Pictures kulutas 135 miljonit dollarit, oli film täielik läbikukkumine. Kassa oli kassa, sest pilt teenis kogu maailmas vaid 79 miljonit dollarit. Lühid alt, see on üks kõigi aegade suurimaid kassatõrkeid. Mitte, et see Jessica jaoks oluline oleks; allikad viitavad sellele, et ta valis tahtlikult oma Hollywoodi karjääri tagasi.
Nii et fännid (eriti Jessica Bieli ja Jamie Foxxi!) võivad küsida, mis täpselt valesti läks?
Filmi süžee keskmes on rühm hävitajaid, kelle ülesandeks on "välja õpetada" kunstlikult intelligentne arvuti hävitaja juhtimiseks. Mis võib valesti minna, eks?
Filmi jooksul programmeerib välgulöök tehisintellekti ümber (minge tea!) ja see pöördub oma meeskonna vastu. Lõppkokkuvõttes võitleb meeskond eduk alt vastu ja tehisintellekt õpib inimlikkust ja ohverdab ennast, kuid lõputiitrid näitavad, et see vilksatab uuesti ellu.
Lühid alt öeldes oli film veidi etteaimatav, kuigi meeskond investeeris palju aega ja vaeva, et luua uuesti hävitajaid ja mõnitada enda oma. Ja kui saabus aeg õhkutõusmiseks, filmiti mõned stseenid tõelistel lennukikandjatel.
Siiski oli filmi prognoositavus peamine probleem, mis takistas filmi kassas suurt tulu teenimast.
Roger Ebert nimetas filmi oma arvustuses "haisupommiks"; ta kirjeldab kõnek alt, kuidas film on igav, eirab loodusseadusi (näiteks Newtoni seadusi) ja viskab loogika aknast välja.
Ebert ütles seda tõesti kõige paremini, märkides, et film on "Top Gun" ja "2001" ebaõnnestunud segu. Lisaks tegi ta kokkuvõtte filmi üldisest õhkkonnast, kirjutades, et see oli "maitse, intelligentsuse ja mürasaaste koodi rikkumine". Huvitaval kombel seisis võttegrupp silmitsi mõningate keskkonnaprobleemidega seotud teetõketega, kui nad valisid filmi asukohti; ilmselt kaitstud põlisloodus ei ole ideaalne koht hävitajafilmi filmimiseks.
Aga see pole oluline, sest tegelaste lennukid suudavad peatumata lennata meeletuid vahemaid – näiteks Koreast Alaskasse. Nagu Ebert sarkastiliselt sõnastas: "Nende beebide kütusekulu on nii suur, need peavad olema hübriidsõidukid."
Üldiselt kritiseeris Ebert kõike alates etteaimatavast süžeest ja tegelaste ebareaalsest dialoogist kuni pommimeeskonna ebatäpsusteni, mis said sõna otseses mõttes 24 minutit enne missioonile saabumist etteteatamist.
Ja nagu The Guardian jutustas, tuli Eberti kriitika enne, kui film kassasse kukkus. Filmi 111,7 miljoni dollari suurune puhaskahjum oli ka laks näkku Jamie Foxxile, kes oli just saanud filmi "Ray" eest Oscari. Kuid võib-olla polnud see filmikogemus nii hull kui Beyonce'i suudlemine filmis "Dream Girls".
Lõppude lõpuks teadsid isegi näitlejad ise, et film pole just parim… Aga ilmselt said nad siiski palka, isegi kui stuudio ei teeninud sentigi.
