Star Treki staar William Shatner on juhtinud austusavaldusi oma varalahkunud näitlejanna Nichelle Nicholsile, keda ta kirjeldas kui "ilusat naist".
William Shatner ja Nichelle Nichols jagasid esimest rassidevahelist ekraanisuudlust
Nichelle Nichols on kõige paremini tuntud ikoonilise tegelase leitnant Uhura mängimise poolest saates Star Trek. Nichols suri loomulikel põhjustel 89-aastasena laupäeva õhtul. Saates kapten James T. Kirki kehastanud Shatner ütleb, et hakkab "kindlasti igatsema" oma endist kaasnäitlejat ja sõpra. Paar jagas murrangulist suudlust 1968. aastal, algse seriaali kolmandal hooajal, mida on sellest ajast alates peetud üheks esimeseks teles eetris olnud rassidevaheliseks suudluseks. Ikooniline suudlus jõudis eetrisse vaid aasta pärast seda, kui ülemkohus seadustas rassidevahelise abielu. Kuigi see ei olnud oma olemuselt romantiline – kuna tulnukad sundisid paari huuli lukustama – aitaks suudlus rassisuhetes positiivse sammu edasi teha.
Nichelle Nichols oli üks esimesi mustanahalisi naisi, kes osales telesaates Primetime
"Mul on väga kahju kuulda Nichelle'i lahkumisest," säutsus Shatner pühapäeval. "Ta oli ilus naine ja mängis imetlusväärset tegelast, kes tegi nii palju sotsiaalsete probleemide ümberdefineerimisel nii siin USA-s kui ka kogu maailmas. Ma jään teda kindlasti igatsema. Saadan oma armastust ja kaastunnet tema perekonnale." Nicholsist sai üks Ameerika Ühendriikide esimesi mustanahalisi naisi, kes mängis parimal ajal parimal perioodil pärast seda, kui ta sai 1966. aastal Star Treki Nyota Uhura rolli.
George Takei, kes kujutas Hikaru Sulu algsetes Star Treki sarjades ja filmides, avaldas samuti austust Nicholsile. "Mul on veel öelda teerajaja, võrreldamatu Nichelle Nicholsi kohta, kes jagas meiega silda leitnantina. Uhura USS Enterprise'ist ja kes täna 89-aastaselt lahkus," kirjutas Takei. "Täna on mu süda raske, mu silmad säravad nagu tähed, kelle keskel sa nüüd puhkad, mu kallis sõber."
Nichelle Nicholsil diagnoositi 2018. aastal dementsus
Tributes to Nichols tuli tulvil pärast seda, kui tema poeg Kyle Johnson teatas oma ametlikul Facebooki lehel oma ema surmast. "Mul on kahju teile teatada, et meie jaoks ei paista enam nii suur valgus taevalaotuses kui nii palju aastaid," avaldas Johnson pühapäeval. "Eile õhtul alistus mu ema Nichelle Nichols loomulikel põhjustel ja suri. Tema valgus, nagu ka iidsed galaktikad, mida nüüd esimest korda nähakse, jääb meile ja tulevastele põlvedele nautimiseks, millest õppida ja inspiratsiooni ammutada.. Tema oma oli hästi elatud elu ja sellisena eeskujuks meile kõigile."
"Mina ja meie ülejäänud pere hindaksime teie kannatlikkust ja kannatlikkust, kui kurvastame tema kaotust, kuni saame piisav alt taastuda, et edasi rääkida. Tema teenused on mõeldud pereliikmetele ja tema lähimatele sõpradele ning me palume, et teda ja meie privaatsust austataks." Kyle kirjutas austusavaldusele alla ikoonilise Star Treki loosungiga: "Elage kaua ja õitsege."
2018. aastal teatas Nicholsi poeg Kyle Johnson, et tal diagnoositi dementsus, mille tulemuseks oli võitlus konservatiivide pärast.
