Tragöödia on üks neist asjadest, mis kipub kujundama kedagi kogu ülejäänud eluks. Kuigi see võib olla kurb tõsiasi, näib see kindlasti tõsi olevat, eriti kui seda kogeti noorena. Kuid need tragöödiad ei soodusta ainult negatiivsust. Sellised staarid nagu Kelsey Grammer, kes elas läbi mitmeid kohutavaid tragöödiaid, on väitnud, et need südantlõhestavad hetked on andnud neile perspektiivi elule, mida neil muidu tõenäoliselt poleks olnud. Naljakas naine Molly Shannon väitis, et tema kogetud kohutav sündmus inspireeris isegi tema SNL-i karjääri. Sama kehtib ka Food Networki staari Alton Browni kohta.
Enamik Food Networki fänne näeb endist Iron Chefi saatejuhti optimistliku, täiesti karismaatilise ja andeka mehena. Kuid tõde on see, et Alton koges oma elu alguses kohutavat tragöödiat. Kuigi fännid võivad temaga juhtunu osas teadmatuses olla, pole kahtlust, et Alton kannab seda traumat endaga igavesti kaasas. Siin on, mis juhtus…
Alton kaotas oma isa, kui ta oli alles poisike
Pole kahtlustki, et tragöödia, mida Alton Brown koges, kui ta oli kõigest 10-aastane, kujundas selle, kelleks ta täna on saanud. Ajakirjas The Wall Street Journal antud intervjuu kohaselt uskus Alton kõige kauem, et tema isa mõrvati. Tema ja ta ema ei oodanud teadet tema enneaegsest lahkumisest, rääkimata asjaoludest. Võimude teatel leiti ta oma kabinetist, kott pea kohal. Alton, kes oli sel ajal taas kümneaastane, uskus tõesti, et keegi on tema isa elu lõpetanud, kuigi võimud otsustasid, et isa võttis end alt elu.
Ellujäämiseks võttis Altoni ema üle oma varalahkunud abikaasa töökoha talle kuuluva kohaliku ajalehe toimetajana. Kuid tema mure ei olnud ainult raha teenimine.
"[Mu ema] pärines ajast, mil naistel polnud erilist tähtsust, kui nad polnud abielus. Ta ei raisanud palju aega enne uuesti abiellumist," ütles Alton oma intervjuus The Wall Street Journalile.
Kahjuks ei suutnud Altoni ema päriselt leida armastust, mis tal oli tema isaga, ja ta abiellus veel neli korda uuesti. See tähendas ka seda, et Altonile anti hunnik kasuvendi ja -õdesid, kas see meeldis talle või mitte.
Võitlus, et leida koht, kus ta võiks end leida
Altonil oli juba noorena üle riigi kolimise tõttu raske koolis sisse elada. Ta sündis Põhja-Hollywoodis, kuid oli sunnitud kolima Gruusiasse, kuna mõlemad tema vanemad olid se alt pärit. Seal asub ka tema isa Alton Sr., suutis oma ajalehe osta. Kuid tõsiasi, et Alton oli pärit suurest ja kõrgelt haritud linnast, ei avaldanud tema klassikaaslastele muljet. Tegelikult peksid nad teda pidev alt selle pärast, kust ta pärit oli ja et ta ei kõlanud ega käitunud nagu nemad. Alton süüdistab ka iseennast, kuna ta ei leidnud võimalust oma suud kinni hoida.
"Ma olin 7-aastane ja Georgia oli šokis. Mõned lapsed ei kandnud koolis kingi ja ma sain palju peksa, sest ma ei suutnud oma suud kinni hoida."
Pärast seda, kui tema isa suri ja ema mitu korda uuesti abiellus, vaevles Alton kogemusi, mis pani ta veelgi silma. Üks ainukesi asju, mis ta läbi viis, oli saksofon, mille isa talle enne surma ostis.
Kui Alton keskkooli astus, seisis ta silmitsi veelgi suuremate raskustega. Ta kirjeldas isegi oma keskkooli kui "interneerimislaagrit". Ainus koht, kus ta lohutust leidis, oli džässbänd, kus ta sai jätkuv alt arendada oma armastust saksofoni ja muusika vastu üldiselt. Alton väidab, et tahtis pärast keskkooli lõpetamist muusikaga tegeleda, kuid tema kasuisa väitis toona, et see oli mõttetu ettevõtmine ja raha selles pole. Selle asemel oli Alton sunnitud õppima äri. Kuid ülikooli jõudes õnnestus tal end teatriprogrammi saada ja täita oma unistusi olla meelelahutusvaldkonnas.
Kui ta läks äriharidust omandama, tuli ta välja teatriharidusega.
Tema vastleitud armastus teatri vastu tekitas temas armastuse filmi vastu. Seetõttu läks ta üle teise kooli, Georgie ülikooli, kus oli rikastavam filmiprogramm. Ta õppis filmitegemise ametit ja lõpuks palgati R. E. M-i muusikavideo "The One I Love" kaameraoperaatoriks.
"Ilma selleta poleks mu karjäär toimunud. Või kui oleks, oleks see võtnud hoopis teistsuguse kuju."
Hoolimata uskumatutest raskustest, mida Alton koges 10-aastaselt ja kogu keskkooli ajal, leidis ta lõpuks oma hääle selles filmitegemise programmis ja hakkas arendama armastust selle käsitöö vastu. See on põhjus, miks ta alustas päris oma kokandusprogrammi, kuna ta vihkas kõiki teisi kokandussaateid veebis.
Pärast kulinaarse kunsti programmiga liitumist ühendas Alton oma armastuse filmitegemise vastu ja äsja leitud armastuse toidu vastu, et luua saade Good Eats, Food Networki saade, mis tegi temast staari.
