Raske uskuda, et American Gigolo tuli välja üle 41 aasta tagasi. Tol ajal oli nüüdseks äärmiselt jõukas Richard Gere sündmuskohal uus. Peale Days Of Heaven ei teadnud praktiliselt keegi, kes Richard oli. Kuid niipea, kui lämbe film välja tuli, sai Richardist üks maailma suurimaid filmistaare. Kahju, et nad on suures osas unustanud filmi, mis ta kuulsaks tegi.
Enamike jaoks on American Gigolo nende filmirepertuaaris täiesti olematu. Kuid filmi paadunud fännide jaoks on see kõik. Seetõttu on 1980. aasta film sertifitseeritud kultushitt. Üks, kellel on laitmatu moetunnetus, võib lisada.
Nagu mõned teised kultushitid, on see täiesti korduvvaadatav. Kuigi krimi noir'i elemendid on aegunud, on teised elemendid sama salapärased, kaasahaaravad ja ahvatlevad. See on ka kultusfilm, mis osutus kassades hästi, isegi kui see lõpuks hämarusse jäi. Tundub, et see oli suundumus kirjaniku/režissööri Paul Schraderi jaoks, kes on endiselt üks tõeliselt autentsemaid filmitegijaid selles valdkonnas. Kuid tema suurepärase filmi tegelik päritolu on segane…
Idee näib olevat pärit mitmest kohast
Vastav alt Air Maili intervjuule näib, et nüüdseks häbistatud režissöör James Toback võtab Ameerika Gigolo tõelise päritolu eest au, kuigi Paul Schrader väitis teisiti.
Neile, kes vajavad värskendust, räägib American Gigolo meessoost saatjast Hollywoodis, kes müüb oma keha, et naistele meeldida. Kuid peagi seotakse ta romantiliselt poliitiku naisega ja temast saab mõrvajuhtumi peamine kahtlusalune. Filmis on tugevaid kummardusi nii film noir žanrile kui ka erootilisi põnevikke. Lõppkokkuvõttes on see midagi täiesti omaette. Ja ometi näib James Toback arvavat, et Ameerika Gigolo peategelast Julian Kaye inspireeris tõsielus, kellega ta kohtus.
"See oli 70ndate alguses. Jim Brown [näitleja] pidas oma majas pidu. Seal kohtusin Valiga," rääkis James Toback Airmailile. "Ta oli basseini ääres - umbes 30, suhteliselt hea välimusega. Hakkasime vestlema ja mulle sai selgeks kaks asja. Esimene oli see, et Val oli žigolo. Ja teine oli see, et tema klientide hulgas oli Barney Rosset [omanik Grove Press]. Val kirjeldas mulle stseeni Barney ja tema naisega, mis sarnanes Palm Springsi stseeniga filmis American Gigolo, välja arvatud selles mõttes, et stseen filmis oli vastik ja ebameeldiv. Mida ma Valilt kuulsin, oli see, et ta meeldis naisele ja Barney vaatas kapist ja saatis kõrge häälega "hoo, ou". Nii et see kõik oli heasüdamlik, selles ei midagi vihast ega õelat. Veetsin siis üsna palju aega Paul Schraderiga. Rääkisin talle Valist ja see pidi tema meelest seemne külvama."
Vaatamata sellele, et James Toback võttis au Ameerika Gigolo tõelise päritolu eest, eitab stsenarist/režissöör Paul Schrader seda Air Maili andmetel.
"Ei, Julian Kaye'l pole realistlikku vastet," selgitas Paul. "Ta ei ole rohkem žigolo kui Travis Bickle on taksojuht [viidates Taxi Driverile, mille ta ka kirjutas]."
Tõepoolest pärines Ameerika Gigolo tõeline päritolu Paul Schraderi keerutatud loomingulise meele sügavusest.
Richard Gere'i peaaegu ei osatud
Kuigi Richard Gere oli ideaalne Julian Kaye, ei olnud ta filmitegija Paul Schraderi esimene valik. Selle asemel oli loogiline valik John Travolta. Lõppude lõpuks oli ta värske laupäevaõhtu palavikust ja kõik arvasid, et ta on piisav alt kohmakas, muhe ja stiilne, et sobida Juliani Armani ülikondadega ja võrgutada publikut.
Varsti pärast seda, kui John Travolta tegelast mängima kirjutas, loobus ta projektist. Selle põhjuseks on asjaolu, et Pauluse sõnul oli ta sel ajal saientoloogiaga tegelemas ja saientoloogia suhtus stsenaariumi mõne homoseksuaalse elemendi suhtes kulmu. Paul väitis ka, et John tundis end homoseks peetava kuulujutu tõttu väga ebamugav alt.
Pauli kahjuks langes John välja halvimal võimalikul ajal. Kiire võttegraafiku tõttu oli Paulil vaid kaks päeva aega, et uus juhtiv mees kinni panna.
"Sellel perioodil langes kolmest filmist välja kolm tuntud näitlejat ja kõigist asendajatest said staarid. George Segal langes 10 hulgast; Dudley Moore sai staariks. Richard Dreyfuss langes välja filmist All That Jazz; Roy Scheiderist sai staar. John Travolta langes Ameerika Gigolost välja; Richard Gere sai staariks, "ütles Paul Schrader. "Ma tahtsin Richardit sellesse rolli. Richardil polnud aga piisav alt soojust. Barry Diller [Paramounti juht] läks [Christopher] Reeve'i juurde, aga ma arvasin, et Chris on liiga üle-ameeriklane, tal ei olnud seda roomaja salapära.. Nii et ma helistasin Chrisi agendile ja ütlesin: "Ma arvan, et Chris ei ole selleks õige." See kaev oli mürgitatud. Pühapäeval käisin Richardi juures Malibus. Ta vaatas Super Bowli. Ütlesin talle, et vajan vastust. Ta ütles: "Te ei saa öelda, et mul on selle otsuse tegemiseks kolm tundi aega. Ma ei tööta nii." Ma ütlesin: "See on olukord, milles ma olen. Ja kui see mäng läbi saab, siis ma lahkun ja kui te pole jah-sõna öelnud, on see ei." Mäng lõppes. Ta ütles: "O. K. ma teen seda."
Filmi produtseerinud ja rahastanud Paramounti juhid olid Pauliga "auravad", sest ta palkas peaosatäitjaks peaaegu tundmatu näitleja. Kuid Paul uskus Richardisse ja suutis stuudiot veenda, et ta tegi õige kõne. Stuudio õnneks teenisid nad 50-kordselt filmile kulutatud raha ja lõid sertifitseeritud kultusklassika.
